Si estás pensando en viajar a Sri Lanka, sigue leyendo porque en esta guía práctica encontrarás toda la información y consejos que necesitas para planificar tu escapada a esta sorprendente isla. Cómo tramitar el visado, mejor época para viajar, qué visitar, cómo desplazarte, dónde alojarte y mucho más.
La República Democrática Socialista de Sri Lanka es una isla ubicada en el océano Índico, al sur de la India. Pese a su pequeño tamaño -similar a Irlanda o a Andalucía-, la antigua Ceilán atesora ocho lugares Patrimonio de la Humanidad, importantes muestras de arquitectura colonial y una gran biodiversidad que se refleja en sus parques nacionales.
Sus espectaculares paisajes, templos, playas y su exótica gastronomía hacen de ella uno de los grandes destinos asiáticos. Un paraíso todavía poco explotado que vale la pena conocer.
Visado para viajar a Sri Lanka
El visado (Autorización Electrónica de Viaje o ETA) se puede tramitar desde la web oficial del Departamento de Inmigración de Sri Lanka en tres sencillos pasos: presentación de la solicitud, recepción del acuse de recibo y notificación de aprobación. Este último (ver foto) es el documento que deberás imprimir para presentarlo a tu llegada junto con el pasaporte. Recuerda que el pasaporte tiene que tener una validez mínima de 6 meses desde la fecha de entrada.
También puedes obtener el visado a tu llegada en el Aeropuerto Internacional Bandaranaike.
Cuándo viajar a Sri Lanka
Gracias a su clima tropical, con temperaturas agradables durante todo el año, cualquier época es buena para viajar a Sri Lanka, sobre todo, porque las lluvias monzónicas que afectan a la isla son fuertes, pero cortas. Además, después de un buen chaparrón lo más probable es que vuelva a salir el sol.
Temporada alta (de diciembre a marzo): La época más seca en las tierras altas y en las playas del oeste y del sur. El monzón Maha afecta al este, al norte y a las ciudades antiguas. Los precios se disparan y hay más turistas.
Temporada media (abril, septiembre, octubre y noviembre): Abril y septiembre son los mejores meses. A mediados de abril se celebra el Año Nuevo con muchas peregrinaciones religiosas. Precios medios.
Temporada baja (de mayo a agosto): El monzón Yala afecta a las tierras altas y al litoral del sur y del oeste. Buen tiempo en el norte y en el este. Los precios son más bajos.
Respecto a la duración del viaje, Sri Lanka merece como mínimo dos semanas. Yo hice un itinerario de diez días y es poco tiempo para una isla con tantos atractivos.
Cómo llegar a Sri Lanka
Como no hay vuelos directos desde España, tendrás que hacer escala en Dubái o Qatar con compañías como Emirates o Qatar Airways. Aunque ambas ofrecen un excelente servicio, en esta ocasión volé con Qatar. El precio de mi vuelo de ida y vuelta a Colombo a primeros de marzo fue de 594€.
El Aeropuerto Internacional Bandaranaike (CMB) está en Katunayake, a 35 km al norte de Colombo y es el aeropuerto principal de la isla. Para llegar al centro de la capital tienes varias opciones:
Autobús normal: circula las 24h del día y es muy barato (menos de 1€) pero un poco estresante si no vas ligero de equipaje. Última parada: Colombo Fort station. Duración del trayecto: entre 30 min. y 1 hora dependiendo del tráfico.
Colombo Express Bus: va por la autopista y funciona de 5:30 a 20:30h por lo que no hay servicio nocturno. Paradas: Central Bus Station, Pettah Fort y Colombo Fort.
Uber / Taxi: contratar un Uber cuesta unos 10€ aprox. frente a los 20€ de un taxi. Para mí, la mejor opción y más tras un vuelo tan largo.
¿Es seguro viajar a Sri Lanka?
El Gobierno de Sri Lanka ha incrementado mucho las medidas de seguridad. El ejército está desplegado en todo el territorio y hay bastantes controles policiales así que lleva siempre contigo una fotocopia del pasaporte. Recuerda también que está prohibido hacer fotos o grabar cerca de las bases militares y oficinas gubernamentales.
Tras mi reciente experiencia, considero que es seguro viajar a Sri Lanka. Es un país tranquilo, de gente amable y los turistas son bienvenidos. Eso sí, ten en cuenta las precauciones habituales de todo viaje: evitar zonas aisladas, tener cuidado con los objetos de valor, no regatear con la cartera en la mano, no perder de vista tus pertenencias…
Si viajas sola, trata de evitar los desplazamientos por la noche y los lugares solitarios. Los hombres, más allá de mirarte -básicamente por curiosidad-, suelen ser respetuosos y educados, y yo no tuve ningún problema. Las mujeres, por su parte, me parecieron mucho más cercanas. Siempre con una sonrisa y dispuestas a comunicarse conmigo.
En cualquier caso, para confirmar la situación actual, te sugiero que consultes las recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores y que te inscribas en su registro de viajeros para que puedas ser localizado y asistido si lo necesitas.
En caso de emergencia, puedes contactar con la Embajada de España en Nueva Delhi (India): Embajada de España en Nueva Delhi 12, Prithviraj Road. New Delhi 110011 Teléfono: (+91) 98 10 17 41 60
Y, sobre todo, contrata un buen seguro de viaje que cubra cualquier contingencia que puedas tener: gastos médicos, accidentes, repatriación, cancelaciones, pérdida de equipaje…
Seguro de viaje para viajar a Sri Lanka
Tu seguridad es lo primero, así que, si vas a viajar a Sri Lanka o a cualquier otro destino extranjero, haz como yo y contrata un seguro de viajes con Chapka. Para estancias inferiores a 90 días, te recomiendo el Cap Trip Plus por su amplia cobertura COVID-19: gastos médicos derivados de la enfermedad, PCR prescrita por un profesional sanitario, prolongación de estancia, regreso anticipado… Además, si lo contratas a través de mi web, obtendrás un 7% de descuento usando el código OBJETIVOVIAJAR. No lo dudes, contrata aquí tu seguro de viajes y disfruta de una aventura asegurada.
Sanidad y vacunas
Aunque en los últimos años ha mejorado la higiene y hay centros sanitarios en los principales núcleos turísticos, las condiciones sanitarias, en general, siguen siendo deficientes en el país, y de ahí la importancia de contar con un buen seguro.
Respecto a las vacunas, no hay ninguna obligatoria a menos que provengas de un país afectado por la fiebre amarilla. En cualquier caso, y sobre todo si es un viaje largo, se recomienda estar vacunado de tétanos, difteria, tosferina, fiebre tifoidea, hepatitis A, hepatitis B y rabia.
Además de un botiquín convencional, es muy importante llevar repelente de mosquitos y crema solar de protección alta.
Moneda y tarjetas de crédito
La moneda oficial es la rupia de Sri Lanka (LKR). Hay billetes de 5.000, 2.000, 1.000, 500, 100, 50, 20 y 10 rupias, y monedas de diferentes céntimos.
En este conversor de divisas puedes ver cómo está el de cambio de moneda actualmente (1EUR = 205.618 LKR).
Mi recomendación es que cambies algo de dinero en el aeropuerto para asumir los primeros gastos, y que vayas cambiando a medida que lo necesites. Puedes hacerlo en los bancos -la mayoría abren de 9 a 15h- o sacar dinero en los cajeros automáticos (ATM) de las diferentes poblaciones que vayas visitando.
En mi caso, yo utilizo Bnext, una tarjeta prepago española que no tiene gastos de mantenimiento y que puedo recargar cuando la necesito. ¿Por qué Bnext? Aplica el tipo de cambio oficial de VISA. Devuelve las comisiones de los cajeros hasta un máximo de 3 retiradas de dinero al mes. Y permite pagar hasta 2.000€ al mes sin comisiones. Todo ello, de forma rápida y segura gracias a su completa app.
Transporte: cómo moverte por Sri Lanka
Aunque el país es pequeño, viajar por la isla puede ser frustrante porque los desplazamientos se hacen eternos. La mayoría de carreteras están asfaltadas, pero son estrechas y el batiburrillo de tuk tuks, autobuses, motos y bicicletas no ayuda a descongestionar el tráfico. Tenlo en cuenta a la hora de planificar tus rutas. Para que te hagas una idea, puedes tardar dos horas y pico para hacer 100 km.
Aquí tienes los diferentes medios de transporte que puedes utilizar:
Tren → Desde Colombo Fort, la estación principal de la capital, salen trenes de largo recorrido a destinos como Anuradhapura, Galle, Kandy o Trincomalee. Eso sí, no abundan los vagones de primera clase y suelen acumular retrasos. Los trayectos más demandados son los que transcurren lentamente por las tierras altas entre montañas cubiertas de té y maravillosas vistas. Más información: Sri Lanka Railways.
Autobús → Los autobuses públicos cubren la mayoría de rutas y son muy baratos. Eso sí, suelen ir abarrotados y hacen mil paradas. También hay autobuses privados que cobran según el número de viajeros. En Colombo las rutas de larga distancia salen de Pettah Central Bus Station.
Coche de alquiler → En Sri Lanka hay agencias internacionales de alquiler de coches, pero, visto cómo conducen los cingaleses, no es muy aconsejable. Si al final te animas, debes saber que el límite de velocidad en las zonas urbanas es de 56 km/h y de 75 km/h en el resto, y que necesitarás un permiso de conducir internacional o bien una licencia temporal expedida por el departamento de tráfico.
Coche con guía-conductor → Para mí esta es la mejor opción para viajar por Sri Lanka si no dispones de mucho tiempo y buscas desplazamientos cómodos. Además, no imaginas cuánto se agradece el aire acondicionado cuando fuera el calor es demoledor. Por algo es la fórmula más utilizada por los turistas.
Tuk tuk → Perfecto para moverte en zonas urbanas y para pequeños desplazamientos. Imprescindible: fijar el precio antes de subirte. También hay muchos viajeros que deciden alquilar uno para recorrer toda la isla. Si te gusta la adrenalina y te manejas con soltura al volante, puede ser una buena opción para ti.
Uber → Si el tuk tuk no te convence, lo mejor es que tires de Uber en las poblaciones grandes. Como ya he comentado, son más baratos que los taxis y funcionan muy bien.
Idioma y expresiones útiles
Los dos idiomas oficiales son el cingalés y el tamil. Respecto al inglés, lo hablan con fluidez en las ciudades y centros turísticos ya que Sri Lanka fue una colonia británica hasta 1948. Si quieres sorprender gratamente a los esrilanqueses, te animo a aprender algunas palabras como estas:
Hola: Halō.
Adiós: Ayubowan
Buenos días: Subha udaēsanak.
Sí: Ov. No: Naeta.
Por favor: Karunākaralā.Gracias: Stuti.Lo siento: Mata kanagātuyi.
¡Qué tenga un buen día!: Sauba davasaka!
¿Cómo te llamas? Obē nama kumakda?
Me llamo: Magē nama…
Me gustaría ir: Maṭa yanana kaæmatai…
¿Dónde está…?: Kohēda…?
¿Cuánto cuesta?: Kyede?
Solo estoy mirando: Mama haeāyananae.
¿Puedo hacer una foto?: Mama chhāyārūpayak gannada?
Consejos para viajar a Sri Lanka: costumbres locales
Respeto a las costumbres locales, toma nota de estos consejos y actúa como un buen viajero:
La forma tradicional de saludar es juntando las manos -como si rezaras- y diciendo ayubowan. Además de adiós, significa «que tengas una vida larga».
La religión mayoritaria es el budismo que practica el 70% de la población. El resto se divide entre hinduistas, musulmanes y cristianos.
En los templos, deberás cubrirte hombros y rodillas, y quitarte el sombrero. También tendrás que descalzarte así que te recomiendo entrar con calcetines porque el suelo muchas veces abrasa. Para cubrirte, lo mejor es llevar siempre un pareo a mano.
Si quieres hacerte una foto junto a una estatua de Buda, hazlo con mucho respeto y nunca dándole la espalda. De hecho, es mejor si te retiras caminando hacia atrás, y, sobre todo, nada de selfies.
Pide siempre permiso antes de hacer una foto a la población local.
La homosexualidad está penada en Sri Lanka y no están bien vistas las manifestaciones de afecto en público.
No se puede tomar el sol desnudo o en toples.
La mano izquierda se considera impura. Usa ambas o solo la derecha.
Los enchufes son de tres clavijas. No olvides llevar un adaptador universal.
Siempre hay que regatear, excepto en las tiendas de precio fijo.
Si te invitan a descubrir la verdadera Sri Lanka, recházalo con un educado pero firme «no» porque la mayoría de veces se trata de «atracciones turísticas» que explotan a los elefantes.
Qué ver en Sri Lanka
Estas son algunas de las visitas imprescindibles que no debes perderte en tu viaje a Sri Lanka:
Anuradhapura
Fundada en el s. IV a. C., Anuradhapura es una ciudad sagrada para el budismo, famosa por sus impresionantes templos, dagobas (estupas) y ruinas. En este extenso yacimiento se encuentra el Jaya Sri Maha Bodhi, una higuera que, según la tradición, creció de un esqueje del árbol de la iluminación de Buda.
Sigiriya
Situado a 370 metros de altitud, Sigiriya es un enclave arqueológico con muchos enigmas aún por descubrir, al que se accede escalón tras escalón hasta alcanzar la cumbre de la Roca del León. La subida es dura por lo que te recomiendo iniciar el ascenso a primera hora. Junto con Anuradhapura y Polonnaruwa conforma el llamado triángulo cultural de Sri Lanka. Entrada: 30 USD. También puedes ver cómo esta inmensa mole despunta en mitad de la selva desde Pidurangala Rock.
Polonnaruwa
Polonnaruwa fue la segunda capital de Sri Lanka tras Anuradhapura y conserva un fascinante patrimonio histórico-artístico con vestigios monumentales de la antigua ciudad-jardín. Monasterios, templos, palacios, estatuas que se consideran obras maestras… ¿Un imprescindible? El Gal Vihara, con cuatro estatuas gigantes de Buda esculpidas en la roca. Precio de la entrada: 25 USD.
Dambulla
La principal atracción de Dambulla, una gran ciudad del distrito de Matale, son las Cuevas de Dambulla. Este complejo de templos del siglo I a. C. está formado por cinco cuevas profusamente decoradas con imágenes religiosas y exquisitos frescos, y es un importante centro de peregrinación para budistas e hindúes. Impresionante e imprescindible. Entrada: 9 USD.
Ridi Viharaya
A medio camino entre Dambulla y Kandy está Ridi Viharaya o el Templo de Plata, un santuario budista excavado en la roca que cuenta con un Buda recostado de 9 metros e impresionantes murallas y tallas.
Galle
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, la fortaleza de Galle es una encantadora ciudad costera fundada por los portugueses que justifica por sí sola una escapada al sur de la isla. Edificios coloniales que ilustran su pasado europeo, bonitos cafés, preciosos atardeceres y, lo mejor, a un paso de espectaculares playas como Unawatuna, la tranquila Thalpe o Mirissa, frecuentada por los famosos pescadores zancudos de Sri Lanka y un buen lugar para avistar ballenas. Eso sí, infórmate bien para que el avistamiento que sea una experiencia responsable.
Colombo
Ruidosa y caótica, la capital de Sri Lanka merece mucho más que una breve escala. Algunos de sus principales atractivos son la arquitectura colonial del céntrico barrio de Fort, los multiculturales mercados de Pettah, el lago Beira, la sofisticada zona de Cinnamon Gardens, los atardeceres de Galle Face Green y los templos hinduistas que conviven con nuevos iconos como la Colombo Lotus Tower.
Las tierras altas
Los infinitos campos de té son la principal seña de identidad de las tierras altas que se elevan hasta los 2.500 metros. Pero hay mucho más en esta meseta central. Te hablo de Kandy, de las llanuras de Horton, de Haputale, de Ella -a la que se puede llegar en tren en uno de los trayectos más bonitos del mundo-, y también de Nuwara Eliya conocida como la pequeña Inglaterra por su arquitectura colonial.
Kandy
En la capital cultural de Sri Lanka está el Templo del Diente de Buda que alberga una de las reliquias más importantes del budismo: el canino izquierdo del mismísimo Buda. El lugar más sagrado de Sri Lanka es también una antigua ciudad colonial con un precioso lago artificial y una enorme estatua de Buda en lo alto de la colina desde donde se divisan unas bonitas vistas.
Parque Nacional de Udawalawe
Esta gran sabana es perfecta para ver elefantes en su hábitat natural y otras especies como búfalos, ciervos, cocodrilos o esquivos leopardos, junto a bandadas de pájaros de diferentes especies. El paisaje es similar al de África oriental y, en mi caso, me recordó bastante a Zambia. Otra alternativa es el Parque Nacional de Yala, pero al ser el más famoso es también el más masificado.
Gastronomía: ¿qué comer en la antigua Ceilán?
Colonizada por portugueses, holandeses y británicos e influenciada por la vecina India, la gastronomía de Sri Lanka es un universo de sabores marcado por una de sus señas de identidad: las especias. ¡Bienvenido al reino del picante!
El plato nacional es el arroz con curri que se sirve acompañado de pequeñas fuentes de verduras, chutneys (mermeladas especiadas) y, en menor medida, de carne y pescado. En casi todos se utiliza leche de coco y un mix de especias como guindilla, cardamomo, canela, cilantro o cúrcuma. Es un plato muy asequible que podrás encontrar en cualquier restaurante de carretera.
Algunos imprescindibles de la cocina de Sri Lanka que debes probar:
Roti → Pan grueso elaborado con harina de trigo, pero sin levadura, que se puede tomar con ingredientes dulces o salados. Mi favorito, el coconut roti.
Biryani → Arroz basmati con verduras y pollo o cordero bastante más picante que el de la India.
Hopper → Tortita cóncava que se elabora con harina y leche de coco en un wok. Si se le añade un huevo se llama egg hopper y es un imprescindible de los desayunos.
Kottu → Otro plato insignia de la gastronomía local es el kottu, una mezcla de verduras troceadas, carne picada, especias y pan de roti.
Fruta → Mango, plátano, piña, papaya, rambután, mangostán, dragonfruit… La variedad de frutas tropicales es espectacular y su sabor no tiene nada que ver con las insípidas versiones que llegan a nuestras fruterías.
Kokis → Dulce típico de Sri Lanka hecho con harina de arroz y leche de coco en forma de estrella.
Té → En las tierras altas, a casi 2000 metros de altitud, se cultiva el té ceilandés, uno de los mejores del mundo.
Cerveza → Imprescindible probar la omnipresente Lion Lager y la negra Lion Stout.
Alojamiento: ¿dónde dormir en Sri Lanka?
El alojamiento en Sri Lanka me pareció un poco más caro que en otros países como Tailandia. De todos modos, los precios son competitivos y asequibles para todo tipo de viajeros. Por toda la isla encontrarás hoteles de diferentes categorías, guesthouses y homestays regentados por familias locales a precios low cost.
Aquí tienes el listado de hoteles en los que me alojé:
Cinnamon Lakeside Colombo → Estupendo hotel de 5* ubicado a orillas del lago Beira, en Colombo. Camellia Resort & spa → Acogedor complejo rodeado de zonas verdes, situado a 10 km de Sigiriya y Pidurangala, y a 20 de las Cuevas de Dambulla. Earl’s Regency → Lujoso hotel de Kandy situado a 15 minutos en coche del Templo del Diente de Buda. Centauria Wild → Inmejorable opción para hacer un safari en el Parque Nacional Udawalawe. Cinnamon Bey Beruwala → Otro magnífico hotel de la cadena Cinnamon situado a pie de playa.
Viajar a Sri Lanka con Aitken Spence Travels
Mi viaje a Sri Lanka lo realicé con Aitken Spence Travels, el principal turoperador del país. Escogí esta empresa por su compromiso con la sostenibilidad y el medio ambiente -avalado por prestigiosos premios-, y también porque cuando no viajo por libre, prefiero hacerlo con una agencia local para contribuir al desarrollo de la industria del país que visito. Tenlo en cuenta si prefieres un viaje organizado. En mi caso fue una experiencia fantástica marcada por la profesionalidad y la excelencia, y de ahí mi recomendación. Puedes seguir el viaje completo en las historias destacadas de mi perfil de Instagram: @objetivoviajar.
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Y hasta aquí esta guíapráctica para viajar a Sri Lanka. Un paraíso asiático cuyo nombre nos remite a fauna salvaje, templos, playas tropicales, trekkings y vacaciones inolvidables. Como siempre, si necesitas más información, déjame un comentario y trataré de resolver tus dudas. Y si ves que algún dato ha cambiado, te agradecería que me lo comunicaras para poder actualizarlo. ¡Buen viaje!
¿Moneda de Tailandia? Si estás pensando en viajar a este fantástico destino del Sudeste Asiático, seguro que esta es una de las primeras preguntas que te haces junto con dónde resulta más rentable cambiar dinero o qué comisión te van a aplicar cuando uses un cajero automático. Recién llegada de este país -que ya te adelanto me ha fascinado-, aquí tienes todo lo que necesitas saber para manejarte con soltura durante tu viaje en términos económicos.
La moneda oficial de Tailandia es el bath (THB) que se divide en 100 satangs.
Los billetes en curso corresponden a:
20 bahts (de color verde)
50 bahts (azul)
100 bahts (rojo)
500 bahts (violeta)
1000 bahts (beis)
Respecto a la moneda, en Tailandia encontrarás monedas de 1, 2, 5 y 10 bahts. En algún sito leí que también hay monedas de 25 y 50 satangs, pero yo no llegué a ver ninguna durante mi estancia así que presupongo que tal vez las han retirado de circulación.
¿Cómo saber qué banco te da el mejor tipo de cambio en tiempo real?
Antes de mi viaje, cuando estaba perfilando un balance aproximado de gastos, descubrí esta web que compara el tipo de cambio en diferentes bancos tailandeses en tiempo real. Resulta muy útil para sacarle el máximo partido a la moneda de Tailandia ya que solo tienes que buscar el banco que ofrece mejor cambio y localizar el cajero de dicha entidad. Algo que te resultará extraordinariamente fácil ya que encontrarás ATM (Automated Teller Machine) a cada paso.
Tipo de cambio bancario medio actual: 1 EUR = 33.32 THB
Ya conoces la moneda de Tailandia, ¿qué comisión cobran los cajeros automáticos?
Aquí no hay truco que valga. La comisión de los cajeros en Tailandia es de 220 THB por cada extracción de dinero (withdrawal). Son casi 7€ sea cual sea la cantidad que retires, así que trata de usarlos lo menos posible para que tu cartera no se resienta demasiado.
TIP VIAJERO → Antes de empezar el viaje, acuérdate de notificar a tu banco que vas a viajar a Tailandia para que no bloqueen tus tarjetas pensando que se trata de operaciones fraudulentas.
¿Dónde es mejor cambiar dinero?
Sin duda, los bancos y las oficinas de cambio tailandesas son las mejores opciones. Como suele ocurrir en la mayoría de países, en el aeropuerto y en los hoteles las comisiones suelen ser más altas y el cambio bastante peor. ¿Mi recomendación? Cambia unos 30€ en el aeropuerto para los primeros gastos y lleva euros en efectivo para poder cambiarlos en función de tus necesidades.
Moneda de Tailandia y precios 2019: ¿cuánto cuesta una cerveza o alquilar una moto?
Ahora que ya sabes todo sobre la moneda de Tailandia, aquí tienes un listado de los precios que vas a encontrar en Tailandia. Mi objetivo con estas referencias es ayudarte a planificar con más precisión el presupuesto de tu próxima escapada a este seductor país, y que el viaje te salga lo más barato posible.
En líneas generales, debes saber que el norte de Tailandia es más barato que el sur ya que no concentra un número tan elevado de turistas como la famosa costa del Andamán, donde se encuentran destinos estrella como las islas Phi Phi, Phuket o Koh Tao, o la costa del golfo, con Koh Phangan y el Parque Nacional Marino de Ang Thong a la cabeza.
Dicho esto, aquí tienes los precios aproximados que vas a encontrar en Tailandia. Toma nota:
AUTOBÚS CHIANG MAI-CHIANG RAI (Greenbus): 180 baths
TRASLADO KOH LANTA-RAILAY: 500 baths
TRASLADO KOH LANTA- KOH LIPE: 1.300 baths
TRASLADO KOH LANTA- KOH PHI PHI: 400 baths
TRASLADO KOH LANTA- RAILAY: 550 baths
Alquilar una moto
Dependiendo del lugar debería costarte entre 150 y 200 baths al día. Si la vas a alquilar por varios días, no dudes en negociar el precio final.
PRECIO DE LA GASOLINA: Las botellas de un litro que encontrarás cada dos por tres rondan los 40-50 baths, pero debes saber que sale más a cuenta repostar en una gasolinera.
Excursiones en Tailandia
EXCURSIÓN EN LANCHA RÁPIDA A LAS ISLAS PHI PHI (+ Bamboo, Koh Kai, Koh Mor y Koh Poda desde Krabi): 2.500 baths. Incluye traslados desde/al hotel, guía, picnic, zumos y refrescos y equipo de snorkel.
EXCURSIÓN A ANG THONG (desde Koh Phangan): 1.800 baths. Incluye traslado al hotel, guía, buffet, zumos y refrescos, equipo de snorkel y canoas.
Precios comida y bebida
Casi un mes de viaje en Tailandia da para probar muchos sabores que resultan nuevos para un paladar occidental. Deliciosas frutas como el mango, el dragon fruit, el mangostán, el rambután, los plátanos -pequeños y adictivos como pocos-, las mini piñas que se cultivan en el norte de Tailandia; platos típicos como el omnipresente pad thai, pinchos de carne o de pescado, sopas, postres a los que es imposible negarse como el mango sticky rice…
El abanico de gastro-experiencias es tan variado como los precios de estas delicatessen que varían -y mucho- si las consumes en los puestos callejeros o en un restaurante. Aquí tienes algunos ejemplos:
PAD THAI: entre 40 y 70 baths FRUTA: una pieza de fruta cuesta entre 20 y 40 baths. PINCHOS: entre 15 y 20 baths ARROZ CON POLLO: 40 baths MANGO STICKY RICE: entre 50 y 60 baths THAI PANCAKES (dulces o salados): entre 50 y 70 baths SÁNDWICHES CALIENTES: entre 25 y 35 baths en cualquier 7-Eleven CAFÉ: alrededor de 60 baths COCA COLA, FANTA, ETC.: entre 14 y 20 baths CERVEZA: entre 80 y 150 baths dependiendo del lugar y si es nacional o importada
GASTROTIP→ Si no te gusta la comida spicy, pídela siempre sin picante, o lo que es lo mismo “mai phet”. Algunas veces funcionará mejor que otras, pero por intentarlo que no quede. ¿Un truco nemotécnico? My pet -mi mascota en inglés.
Masajes
No podrás decir que has estado en Tailandia si no te pones en manos de sus expertas masajistas. El clásico, cómo no, es el masaje tailandés que verás anunciado por doquier como thai massage. Aunque la primera vez las técnicas de estiramiento y la presión que ejercen puede resultar molesta, te aseguro que saldrás como nuevo. Otra opción bastante más delicada es el masaje con aceite que se asemeja muchísimo más al tipo de masajes que se ofrecen en Europa. Pero la oferta no acaba aquí. Masajes exfoliantes (body scrub), masajes de pies, faciales… Todo un universo de placer con el inconfundible sello thai.
PRECIO ORIENTATIVO DE LOS MASAJES: Thai massage (1h): entre 220 y 300 baths Foot massage (1h): 300 baths Oil massage (1h): 400 baths Body scrub (1h): 600 baths
Seguro de viaje para viajar a Tailandia
Tu seguridad es lo primero, así que, si vas a viajar a Tailandia o a cualquier otro destino extranjero, haz como yo y contrata un seguro de viajes con Chapka. Para estancias inferiores a 90 días, te recomiendo el Cap Trip Plus por su amplia cobertura COVID-19: gastos médicos derivados de la enfermedad, PCR prescrita por un profesional sanitario, prolongación de estancia, regreso anticipado… Además, si lo contratas a través de mi web, obtendrás un 7% de descuento usando el código OBJETIVOVIAJAR. No lo dudes, contrata aquí tu seguro de viajes y disfruta de una aventura asegurada.
Con toda esta información sobre la moneda de Tailandia y los precios del destino, ya puedes planificar tu próxima escapada a este sorprendente país. Sawat di khrap, Thailand!
La gastronomía de Tenerife ha vuelto un año más a Madrid Fusión para dejar bien claro por qué ocupa un lugar destacado en el mapa de las mejores propuestas culinarias de nuestro país. La respuesta podría resumirse en una sola clave: calidad. La calidad de sus productos, del trabajo de los agricultores y ganaderos tinerfeños, y de los cocineros y profesionales de la restauración que los transforman en una imbatible razón para viajar a esta preciosa isla canaria una y mil veces.
Todo ello bajo la marca Tenerife Gastro Experience y brillando con luz propia en la edición más exitosa de esta cumbre gastronómica que ha reunido a más de 2.000 congresistas, 200 empresas expositoras, 122 ponentes y 13.000 visitantes.
La gastronomía de Tenerife: una cocina de primera división en una isla para comérsela
Papas, mojos, quesos, vinos, mieles, gofio, plátanos, aguacates, barraquitos, papayas, cochino negro, carnede vacaveteada… Estos son algunos de los productos que desfilaron por los stands de Tenerife, y en las diferentes conferencias y show cookings que se realizaron durante estos tres días en los que Madrid se convirtió en el gran foco de la gastronomía a nivel mundial.
Tres intensas jornadas de la décimo séptima edición de Madrid Fusión que Tenerife Gastro Experience supo aprovechar al máximo para promocionar la cocina de la isla de la mano de sus chefs. Grandes cocineros como Samuel Hernández de Lagarto Brasserie, que realizó una presentación de los iconos gastronómicos de Tenerife; Diana Marcelino del Hotel Rural Finca Salamanca, que mostró su buena mano para preparar diferentes tipos de mojos, Isidro Álvarez del restaurante San Diego; Jesús Marrero del restaurante El Ancla, que deleitó a los asistentes con un ajoblanco de aguacate con tartar de bonito y sangacho, y Pablo Pastor, presidente de la Asociación de Cocineros y Reposteros de Canarias, entre otros.
Mi Tenerife Gastro Experience en Madrid Fusión
Quedarme con solo una muestra de la gastronomía de Tenerife presentada en Madrid Fusión se me antoja harto complicado, pero, si tuviera que hacerlo, la balanza se decantaría por el lingote de queso blanco de la quesería artesanal Montesdeoca. Caramelizado con miel y acompañado de batata blanca de jable, mojo y crujiente de queso. Un capricho para los sentidos elaborado por el chef Isidro Álvarez durante su show cooking de quesos de Tenerife.
Hablando de quesos, puedo asegurarte que los de Tenerife, premiados y reconocidos internacionalmente, son una auténtica delicia. Algo nada sorprendente si tenemos en cuenta que Canarias es la comunidad autónoma con mayor consumo de queso por habitante. Como aperitivo, asados, como base de nuevos platos que revisionan el recetario local, acompañados de mojo o miel… Aunque el más consumido por los isleños es el queso fresco, principalmente de cabra, yo debo confesar mi debilidad por los semicurados y curados que se elaboran siguiendo el método tradicional.
Otra sorpresa para mi paladar fue descubrir el almogrote, una especie de paté típico de La Gomera que se elabora con queso curado, pimienta, ajo, tomate y aceite de oliva. Toda una delicatessen, sabrosa y ligeramente picante, que despertó uno de mis sueños viajeros: poner rumbo a esta isla para conocer la exuberante naturaleza del Parque Nacional de Garajonay, sus acantilados, playas y valles cubiertos de palmeras, y la cadencia del silbo, el lenguaje aborigen declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Las mieles de Tenerife, fruto de una actividad secular muy arraigada en el medio rural y parte fundamental de su patrimonio etnográfico, también estuvieron presentes en Madrid Fusión aportando su dulzor y el aroma de las flores endémicas de la isla. De castaño, de malpica, de tajinaste, de relinchón, de retama del Teide, multiflorales… Mieles que esconden más de cinco siglos de historia y que reflejan la diversidad geográfica de esta joya canaria con variedades de cumbre, monte y costa, y cuya calidad avala la D.O.P. «Miel de Tenerife». Tip viajero: si quieres profundizar en la cultura apícola tinerfeña, déjate caer por el Centro de Visitantes de la Casa de la Miel, un espacio museístico que forma parte de la oferta cultural de la Casa del Vino (El Sauzal. Santa Cruz de Tenerife).
Y, cómo no, los diferentes sabores, aromas y matices de los vinos de Tenerife. Blancos, tintos, rosados, malvasías… El clima y la particular geología volcánica de Tenerife son la base de una variada producción vinícola que combina técnicas respetuosas con el medioambiente y métodos tradicionales. El resultado son vinos únicos que combinan a la perfección con los platos de la cocina tinerfeña y que se agrupan en cinco Denominaciones de Origen: Abona, Tacoronte-Acentejo, Valle de Güímar, Valle de La Orotava e Ycoden-Daute-Isora. ¿Has maridado alguna vez un malvasía con una buena tabla de quesos canarios? Te aseguro que es una experiencia sublime. Ya lo decía Dante Alighieri: ‘El vino siembra poesía en los corazones’.
Para finalizar este recorrido gastronómico por la isla del Teide, te dejo con un clásico. Y es que el catálogo de sabores y aromas de la cocina canaria estaría incompleto sin el omnipresente barraquito, una bebida muy popular que se elabora con café, leche, leche condensada, canela, corteza de limón y Licor 43. Aunque estos son los ingredientes clásicos para prepararlo, muchos establecimientos tienen su barraquito especial de la casa al que añaden diferentes especias, nata u otros licores. Cada maestrillo tiene su librillo y el barraquito no es una excepción: no hay dos iguales. Y no, no me costaría nada darte la receta pero, créeme, en Tenerife sabe mucho mejor.
Informado quedas. La gastronomía es un camino más para conocer la tierra que pisas. Un paseo de sensaciones sosegadas, sorpresas en cada bocado y tragos que saben a gloria. A gloria volcánica, como la de Tenerife.
Si vas a viajar a Zanzíbar, no cometas el error de pasar por alto el barrio antiguo de su capital, Stone Town. Un seductor laberinto de callejuelas, declarado Patrimonio de la Humanidad, en el que perderse es un agradable castigo y que te permitirá descubrir el auténtico rostro de uno de los destinos turísticos más famosos del Índico africano. Como orientación, aquí te lanzo unas sugerencias sobre qué ver en Stone Town.
Qué ver en Stone Town
Cuando llegué a Stone Town, diluviaba. Ya había hundido mis pies en el barro en una de las plantaciones de especias de la isla; también en el bosque de de Jozani y, por supuesto, en las aguas turquesas del océano en una excursión memorable. Esta vez la tormenta tropical se cernía sobre la ciudad de piedra mientras yo empezaba a recorrer sus calles.
Sabía que tenía mucho que ver en Stone Town, pero ahora era el momento de sentir. Así que caminé sin rumbo, dejando que la propia ciudad me mostrase su rica mezcla cultural. Pronto me di cuenta de que en el aire húmedo de Stone Town flotan los fantasmas de cuantos quisieron conquistar esta isla. Notas de la antigua Persia, herencias de los sultanes de Omán, intensos aromas de la India… Y es que por esta encrucijada del Índico pasaron pueblos bantúes, persas, árabes, indios, portugueses y británicos, cuyo legado se hace presente en muchos rincones.
¿Mi objetivo? Acercarme al alma de Zanzíbar y descubrir cómo es la vida más allá de de los hoteles de lujo y las playas paradisíacas. En definitiva, salir del edén terrenal por unas horas para tratar de desentrañar los enigmas del corazón del archipiélago.
Pude comprobarlo deambulando por esta especie de medina en la que orientarse no es tarea fácil si pierdes la referencia del mar. Esquivando motos, bicis y a los insistentes papasi -guías no oficiales que te asaltan para que contrates sus servicios. Saltando de la sonrisa de los escolares a las incisivas miradas que me lanzaban las mujeres que caminan envueltas en vaporosas túnicas negras. No olvides que estás en una sociedad musulmana conservadora, creí leer en sus ojos.
Edificios coloniales, catedrales, palacios, baños persas, mezquitas… Las diferentes capas de la historia de Zanzíbar desfilaron ante mí entre viejas casas de piedra coralina y cal azotadas por la erosión. Muchas de ellas desconchadas, ancladas en el tiempo, esperando un aciago futuro si nadie se ocupa de ellas.
El esplendor de su pasado y el lamentable estado de conservación de buena parte de su presente. Una más de las complejidades de Stone Town, la patria de Freddy Mercury y el puerto que vio partir a exploradores como Livingstone o Speke.
Hay mucho que ver en la capital de Zanzíbar, el epicentro de un paraíso que vivió tiempos de gloria comerciando con marfil y especias, y que en el siglo XIX se convirtió en el principal centro de tráfico de esclavos de África bajo el poder omaní. Stone Town, una vibrante ciudad donde la vida lleva su propio ritmo. El lugar donde todos los problemas se solucionan con una expresión: Hakuna Matata.
Pero eso sí, antes de entrar en materia, permíteme recordarte la importancia de contratar un buen seguro de viajes. Yo siempre viajo asegurada con Chapka por sus amplias coberturas internacionales. Para estancias inferiores a 90 días, te recomiendo el Cap Trip Plus. Además, si lo contratas a través de mi web, tienes un 7% de descuento con el código OBJETIVOVIAJAR. Contrata aquí tu seguro de viajes y disfruta de una aventura asegurada.
Aunque lo mejor es dejarse sorprender por este atractivo rompecabezas de culturas y credos, no está de más conocer algunos de los principales puntos de interés de Stone . A continuación tienes todo lo que tienes que ver y hacer en Stone Town.
El mercado de Darajani
Siempre he pensado que la mejor forma de tomarle el pulso a una ciudad es entrar en alguno de sus mercados y eso hice en el de Darajani. Si en el exterior los vendedores de especias y los inevitables pasasi esperan la llegada de los viajeros, en el interior la vida discurre ajena al turismo.
Frutas, verduras, carnes y pescados se ponen a la venta en un bullicioso caos de transacciones. La parte más llamativa es la zona de las pescaderías por la que desfilan grandes piezas de atún y barracudas. Eso sí, por muy frescos que sean los productos, el olor es nauseabundo. Tenlo en cuenta si eres escrupuloso. Y una advertencia más: no hagas ninguna foto sin pedir antes permiso.
CONSEJO VIAJERO → Si lo prefieres, puedes hacer una visita guiada por Stone Town en español para conocer los rincones más emblemáticos de esta ciudad de piedra declarada Patrimonio de la Humanidad.
Las puertas de madera tallada de Stone Town
Enseguida centró mi interés el elemento arquitectónico más famoso de Zanzíbar: las puertas de madera tallada de las casas cuya decoración indica el poder y la posición social del propietario de la vivienda.
Hoy en día se conservan alrededor de 500. Las más antiguas son las árabes, fácilmente identificables ya que tienen un marco cuadrado y muestran relieves con pasajes del Corán.
Las más recientes, la mayoría de finales del siglo XIX, incorporan rasgos propios de la India como los remates semicirculares, los motivos florales y grandes piezas de latón que se utilizaban para evitar los embistes de los elefantes.
Qué ver en Stone Town: catedral anglicana y antiguo mercado de esclavos
En la década de 1860 pasaron cada año por el mercado de Zanzíbar entre 10.000 y 50.000 esclavos. En total, hasta que en 1873 un tratado con Gran Bretaña puso fin al comercio de personas en la región, se vendieron cerca de 600.000. La cifra impacta sí, pero el puñetazo en el alma se triplica cuando entras en las celdas del antiguo mercado de esclavos y ves en qué condiciones malvivían hombres, mujeres y niños durante días. En salas muy pequeñas, hacinados, sin apenas ventilación y encadenados.
Es duro pero es algo que, sí o sí, tienes que ver en Stone Town porque estas celdas son el único rastro que queda de esta oscura etapa ya que sobre los cimientos del mercado se construyó la primera catedral anglicana en África oriental.
Junto a ella se alza un estremecedor monumento en memoria de los esclavos.
La Casa de las Maravillas (Beit el-Ajaib)
Otra visita recomendable es la Casa de las Maravillas (Beit el-Ajaib), un elegante edificio construido en 1883 por el sultán Barghash como palacio ceremonial que actualmente es la sede del Museo de Historia y Cultura de Zanzíbar. Como curiosidad, fue el primero en tener electricidad y ascensor en la isla y, según dicen, sus enormes puertas de madera son las más grandes de África oriental.
En su interior recoge una buena muestra de objetos relacionados con la cultura suajili y la historia de Zanzíbar. La pieza más sorprendente es el gran mtepe que hay en la entrada. Un barco tradicional suajili hecho sin clavos cuyos tablones se unían con cuerdas de fibra de coco y clavijas de madera.
Antiguo fuerte
Junto a la Casa de las Maravillas se encuentra el antiguo fuerte, una imponente construcción que levantaron los omaníes en 1689 para defenderse de los portugueses. En la actualidad sus muros albergan las oficinas del Festival Internacional de Cine de Zanzíbar, un mercado de artesanía local y un teatro al aire libre donde se realizan espectáculos de música y danza.
Qué visitar en Stone Town: jardines de Forodhani
Para rematar la jornada, nada mejor que pasear por los jardines de Forodhani, el lugar donde se reúne todo el mundo para disfrutar del mar, charlar o comer algo en los numerosos puestos ambulantes. Yo no tuve ocasión de ver la puesta de sol por falta de tiempo, pero imagino que tomar un cóctel al atardecer en alguna de las terrazas del paseo marítimo, viendo como el sol se esconde en el mar, debe ser una magnífica forma de despedirse de Stone Town.
En 1964 Zanzíbar pasó a ser parte de Tanzania. En 2017, Stone Town ayudó y mucho a incrementar mi pasión por África. Viejas historias de esclavos y negreros, mezquitas, mansiones, mujeres hindúes vestidas con exóticos colores, niños que juegan en las calles, el sutil perfume a canela, clavo y demás especias que han hecho famosa a esta isla, su cornisa marítima… Ahora que ya sabes qué ver en Stone Town sería imperdonable que viajaras a Zanzíbar sin detenerte en el casco viejo de su capital.
Cómo llegar a Stone Town
🚌 Dalla-dalla: Las principales ciudades de la isla están conectadas por una red de dalla-dallas que son mini buses y camiones que van parando en la mayoría de los pueblos para ir recogiendo gente. Viajar en ellos no suele costar más de 2$ por persona pero siempre van muy llenos y los trayectos pueden ser interminables. Perfectos para viajeros sin prisas.
🛵 🚘 Moto o coche: Aunque es posible alquilar una moto o un coche, además del permiso de conducir internacional se necesita una licencia local. Perfecto para aventureros ya que el estado de las carreteras no es muy bueno, tampoco la señalización, y hay mucho control policial a la espera de “propinas”.
🚖 Taxi: Para viajeros que quieran evitar todo lo anterior. Mucho más rápido y cómodo, y el precio del trayecto se puede negociar siempre. Como referencia, por un traslado desde el norte de la isla a Stone Town te pueden pedir 50$.
💶 Un apunte más: aprovecha tu paso por Stone Town para cambiar moneda (chelines tanzanos) ya que fuera de la capital los cajeros automáticos escasean.
Las mejores excursiones que puedes hacer desde Stone Town
¿Quieres saber cuáles son las mejores excursiones y actividades que puedes hacer en Zanzíbar con un guía que habla español? Toma nota:
Parasailing en Zanzíbar: si tienes sed de aventura, este es tu plan ideal. Harás parasailing sobrevolando el Índico, nadarás en aguas turquesas y te relajarás en la playa de Kendwa. La edad mínima para realizar esta actividad es de 18 años.
Excursión a la isla Kwale: arena blanca, aguas cristalinas, arrecifes de coral y una laguna de manglares. Explora los encantos de la isla Kwale con esta excursión inolvidable.
Imagina un lugar donde el lujo y la tranquilidad se alían para dar forma a experiencias únicas. Frente al océano Índico, a los pies de una preciosa cala que muda su fisonomía en función de la marea. A un lado, kilómetros y kilómetros de un indómito litoral de playas de arena fina. Al otro, un exuberante bosque tropical que suma sus notas verdes a tan idílico espacio. ¿Lo tienes? Entonces deja a un lado esta virginal ensoñación y acompáñame a descubrir el hotel Essque Zalu Zanzibar, un magnífico cinco estrellas que convierte en realidad el sueño de cualquier viajero.
En Nungwi, en el norte de Zanzíbar, una isla situada a 36 kilómetros de las costas de Tanzania cuyo nombre nos remite a vacaciones, exotismo, lunas de miel, cultura y escapadas románticas envueltas en aguas turquesas, clima agradable y atardeceres de escándalo.
Desmontando el hotel Essque Zalu Zanzíbar
Lo primero que llama la atención de este hotel boutique es su singular arquitectura contemporánea que se inspira en cuantas culturas dejaron su impronta en la isla. El resultado, una armoniosa combinación de materiales locales y obras de arte nativas que hace hincapié en los tonos suaves proporcionando una acogedora sensación de serenidad.
NO VIAJES SIN SEGURO A ZANZÍBAR
Tu seguridad es lo primero, así que, si vas a viajar a Zanzíbar o a cualquier otro destino extranjero, haz como yo y contrata un seguro de viajes con Chapka. Para estancias inferiores a 90 días, te recomiendo el Cap Trip Plus por su amplia cobertura COVID-19: gastos médicos derivados de la enfermedad, PCR prescrita por un profesional sanitario, prolongación de estancia, regreso anticipado… Además, si lo contratas a través de mi web, obtendrás un 7% de descuento usando el código OBJETIVOVIAJAR. No lo dudes, contrata aquí tu seguro de viajes y disfruta de una aventura asegurada.
La misma que sientes cuando al llegar te reciben con una cálida sonrisa acompañada de un zumo de bienvenida en un impresionante hall coronado por el tradicional techo Makuti, que se elabora trenzado las hojas secas de las palmeras. Esta agradable primera toma de contacto con su personal es solo la antesala del exquisito trato que reciben los huéspedes en el Essque Zalu Zanzíbar. Una atención sumamente personalizada que junto a la excelencia de sus instalaciones y servicios le han hecho merecedor de numerosos galardones internacionales entre los que se encuentran los World Luxury Hotel Awards, los World Luxury Spa Awards y este mismo año alzarse con el premio Best for Romance de Condé Nast Johansens. Nada extraño si tenemos en cuenta que el principal leitmotiv de su staff es Furahia kukaa na sissi (disfruta de tu estancia con nosotros en suajili) .
Alojarse en el hotel Essque Zalu Zanzíbar: please do not disturb
80 metros cuadrados, cama king size de estilo colonial con dosel y mosquitera, amplio salón con escritorio, vestidor, un precioso baño con ducha solar y amenities de Inaya Zanzibar, y terraza con tumbonas desde la que podía contemplar la frondosa vegetación que salpica cada rincón del resort. Así es la suite en formato bungalow en la que me alojé durante mi estancia. Un espacio elegante y funcional dotado de todas las comodidades que uno espera encontrar en un hotel de estas características: acceso wifi gratuito, selecto minibar, televisión vía satélite, sábanas de lino, colchas de seda, cestas de fruta fresca, suaves albornoces…
Esta tendencia que fusiona diseño, refinamiento y confort se replica en el resto de suites -un total de 40 con vistas al mar o a los jardines- y en las espectaculares ocho villas de tres y cuatro dormitorios que completan su oferta de alojamiento. Ideadas para estancias más largas, las villas cuentan además con cocina, piscina, jardín y zona de masajes.
Los sabores del Essque Zalu Zanzíbar: bocados gourmet a cualquier hora del día
Variada, saludable y sorprendente. Tres adjetivos bastan para definir la propuesta culinaria de este hotel que cuenta con dos restaurantes. El Market Kitchen, una terraza de estilo africano por la que desfilan platos tradicionales e internacionales, y The Jetty, con suculentos kebabs, ensaladas y mezzes que se disfrutan en un ambiente distendido con la impresionante costa como telón de fondo. Todo ello bajo la supervisión del reputado chef y director gastronómico Jussi Husa, un maestro de los fogones y gran defensor de los productos locales y orgánicos que dejó atrás su Finlandia natal tras enamorarse de Tanzania. Si tienes ocasión, no dejes de asistir a una de sus clases magistrales para aprender a cocinar sabrosas recetas suajilis.
Pero este festín para el paladar no concluye aquí. Aperitivos en el bar de la piscina, una copa de vino a la sombra de un enorme baobab o la guinda del pastel: despedir el día con un cóctel en el encantador embarcadero disfrutando de la brisa del océano y de atardeceres de postal que dan sentido al término dolce vita. ¿Una sugerencia? Prueba el Jekundu Cosmopolitan. Delicioso.
El spa, una invitación a la desconexión
Otra de las grandes bazas de este hotel, además de su espectacular piscina infinity, es el spa, un tranquilo refugio, dotado de gimnasio, sauna, hamam y salas de hidromasaje y relajación, en el que se llevan a cabo exclusivos tratamientos faciales y corporales. Toda una experiencia holística avalada por los productos cien por cien naturales de la prestigiosa firma Africology.
Yo me dejé mimar por Zainabu, una encantadora terapeuta que me hizo alcanzar el deseado equilibrio entre cuerpo y mente gracias al bespoke fully body massage que me practicó. Sin duda, el mejor colofón a una larga jornada recorriendo la isla. Esa apretada agenda fue la que me impidió disfrutar de su terapia estrella: el ritual masai. Una ceremonia de renovación basada en las tradiciones y ritos de este histórico pueblo africano que incluye reflexología podal, masaje corporal con aromaterapia y un intenso tratamiento de rejuvenecimiento del rostro.
Excursiones en Zanzíbar
Si además de desconectar y relajarte quieres aprovechar tu estancia para conocer los principales puntos de interés de la isla, en el mismo hotel puedes reservar todo tipo de excursiones. Visitar Stone Town -el atractivo barrio histórico de la capital declarado Patrimonio de la Humanidad-, adentrarte en el bosque de Jozani para ver a los monos colobos rojos, recorrer una de las plantaciones de especias que tanta fama dieron a Zanzíbar o realizar un crucero para avistar delfines en Kizimkazi de forma responsable son solo algunas de las opciones que nos propone este eco hotel que trata de minimizar al máximo su impacto en la isla con una respetuosa política ambiental, y que dona una parte de sus ingresos a la comunidad local para mantener escuelas y crear dispensarios.
Perder la mirada en un océano que conjuga más tonos de azules y verdes de los que puedas imaginar, pasear por la cercana playa, practicar deportes náuticos, ver la llegada de los pescadores a bordo de los tradicionales dhows, contemplar la puesta de sol, cenar bajo las estrellas o en tu propia suite… En el hotel Essque Zalu Zanzibar hallarás tu propio paraíso terrenal, un referente en la hostelería de lujo de Zanzíbar en el que desearías detener el tiempo.
Alojamiento:40 suites y 8 villas (Ocean View, Seafront y Garden View) con amplio dormitorio principal, baño completo, salón y terraza exterior. Todas ellas equipadas con teléfono, televisión LCD con canales premium vía satélite, caja fuerte, wifi gratuita, minibar, servicio de té y café, mosquitera, cesta de frutas y amenities. Las villas, por su parte, cuentan además con cocina, piscina y spa.
Servicios: Recepción, seguridad y servicio de habitaciones 24 horas. 2 restaurantes y 3 bares. Piscina infinity. Servicio de niñera, mayordomo y chef privado. Lavandería. Salas para reuniones. Boutique. Club infantil. Spa. Clases de cocina. Deportes náuticos. Información y reservas de excursiones. Traslados al aeropuerto.
Las mejores excursiones que puedes hacer en Zanzíbar:
¿Quieres saber cuáles son las mejores excursiones y actividades que puedes hacer en Zanzíbar con un guía que habla español? Toma nota:
Parasailing en Zanzíbar: si tienes sed de aventura, este es tu plan ideal. Harás parasailing sobrevolando el Índico, nadarás en aguas turquesas y te relajarás en la playa de Kendwa. La edad mínima para realizar esta actividad es de 18 años.
Excursión a la isla Kwale: arena blanca, aguas cristalinas, arrecifes de coral y una laguna de manglares. Explora los encantos de la isla Kwale con esta excursión inolvidable.
Visita guiada por Stone Town: conoce los rincones más emblemáticos de la seductora Stone Town, la ciudad de piedra Patrimonio de la Humanidad.
Irlanda está de moda. Prueba de ello es que el año pasado 395.500 turistas españoles viajaron hasta allí atraídos por su descarada belleza natural, sus potentes ciudades, su acertado cóctel de tradición y vanguardia, su música, su gastronomía y por el irresistible encanto de pasar una tarde en un pub cerveza en mano. Si tú también te estás planteando una escapada a la Isla Esmeralda, ve tomando nota porque voy a tentarte con seis visitas imprescindibles para que sepas qué ver en Irlanda.
Qué ver en Irlanda:
Dublín
Empezamos con un plato fuerte, Dublín, la capital de la República de Irlanda. Te lo diré en gaélico: «Beidh ceol, caint agus craic againn». Tengamos música, charlemos y a pasarlo bien porque la manejable y cosmopolita ciudad del Liffey ya se encarga de poner el resto. Prestigiosas instituciones culturales como el Trinity College o la Chester Beatty Library, el Temple Bar- feudo de la cerveza y la música tradicional-, la Guinness Storehouse y su siempre concurrido Gravity Bar, casas georgianas, parques en los que escapar del trepidante ritmo dublinés, arterias comerciales como Grafton Street y O’Connell Street, la renovada y revitalizada zona de los Docklands, un relajado paseo a la orilla del río… No lo dudes, Dublín, es una ciudad que engancha. Si sedujo a Joyce, Becket, Phil Lynnot, U2 o a la mismísima Molly Malone, tú no vas a ser menos.
CONSEJO VIAJERO → Si quieres ahorrar dinero y tiempo, plantéate adquirir la tarjeta turística Dublin Pass. Con ella podrás visitar las principales atracciones de la ciudad evitando las colas que suelen formarse en lugares como la Guinness Storehouse, la cárcel Kilmainham o Dublinia.
No hay lista de visitas imprescindibles en Irlanda que no incluya los acantilados de Moher, una de las joyas de la ruta costera del Atlántico. Sé que los habrás visto mil veces en el cine enmarcando inolvidables escenas de películas como La princesa prometida, Los cañones de Navarone, La hija de Ryan o Harry Potter y el Misterio del Príncipe, pero ninguna pantalla es capaz de captar lo que se siente cuando te plantas cara a cara frente a estas colosales paredes verticales que a lo largo de ocho kilómetros se enfrentan al Atlántico.
Camina por sus senderos, infórmate en el centro de visitantes, trata de localizar la colonia de frailecillos –puffins- que anidan en Goat Island y sube al mirador de la torre de O’Brien. Si el día está despejado, podrás ver las islas Aran, la bahía de Galway, las montañas de los Twelve Bens en Connemara y la península de Dingle. A mí me faltó verlos al atardecer, motivo más que suficiente para que desee volver a este rincón del condado de Clare esculpido por la naturaleza hace millones de años.
CONSEJOS VIAJEROS → Si te gusta la música tradicional y el marisco, acércate a Doolin. Está a menos de 10 km y su buen ambiente te encantará; por algo dicen que es uno de los pueblos más animados de la isla. Otra magnífica opción: descubre el entorno calizo de El Burren, un paisaje más propio de la luna en el que las orquídeas florecen junto a tumbas megalíticas. Tal es su magia que Tolkien se inspiró en él para escribir El Señor de los Anillos.
Y si no quieres preocuparte por nada, reserva esta excursión a los Acantilados de Moher, uno de los paisajes más impresionantes del país y a Galway, una de mis ciudades favoritas.
NO VIAJES A IRLANDA SIN SEGURO DE VIAJE
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Galway: un imprescindible en tu agenda de qué ver en Irlanda
La ciudad más importante del oeste irlandés es también una de las más bohemias, auténticas y divertidas. Festivales de arte, teatro, conciertos, carreras de caballos en verano y una animada vida nocturna se dan cita en el que fue un pequeño pueblo de pescadores que llegó a estar gobernado por 14 familias tribales. Déjate caer por la Catedral -el último templo construido en piedra en Irlanda-, salva el río Corrib por alguno de sus puentes, callejea por el Barrio Latino, recorre las salas del Galway City Museum para conocer la herencia arqueológica, histórica y patrimonial de la ciudad, y desciende hacia la bahía rumbo al Spanish Arch. Como bien saben los universitarios -un tercio de la población de Galway-, ver la puesta de sol al abrigo de la antigua muralla vale mucho la pena y se cuela en esta ruta de qué visitar en Irlanda por méritos propios.
CONSEJOS VIAJEROS → En la joyería Thomas Dillon’s encontrarás las mejores reproducciones de los anillos de Claddagh, uno de los símbolos más famosos de Irlanda. A la hora de comer, acude a Mc Donagh’s y prueba el salmón, los mejillones y sus premiados fish and chips. ¿Un pub? Séhán Ua Neáchtain, el lugar en el que entre pinta y pinta me dejaron claro que en Galway es imposible aburrirse.
Tomarle el pulso a la ciudad en el siempre animado St. George’s Market, visitar el Ayuntamiento, descubrir el atractivo barrio de la Catedral cuajado de galerías de arte y locales de moda, recorrer los murales políticos en un black cab -taxi negro-, subir al Castillo de Belfast para disfrutar de sus bonitas vistas, pasear a la orilla del Lagan, exprimir la noche de pub en pub y revivir la historia del trasatlántico más famoso del mundo en el Titanic Quarter. Estos son solo algunos de los planes que te esperan en la capital norirlandesa, una pequeña ciudad con mucha historia a sus espaldas que ha sabido reinventarse a través de la cultura y el arte sin perder un ápice de su personalidad. Por cierto, a partir de esta primavera, el puerto de Belfast cuenta con una nueva atracción, el HMS Caroline, un antiguo buque de guerra reformado como museo naval.
CONSEJO VIAJERO → Aunque en cualquier pub de Belfast podrás pasar una fantástica velada, reserva un hueco en tu agenda para The Crown Liquor Saloon, su estilo victoriano y su cuidada decoración te trasladarán a 1826. Otro lugar muy especial es la Linen Hall Library. Fundada en 1788, es la más antigua de la ciudad y ofrece un variado programa de eventos que incluye exposiciones, lecturas y conferencias.
Una pasarela a 30 metros de altura, listones de madera que crujen con el viento, el océano bajo tus pies y un trayecto de 20 metros por delante. Este es el reto que nos plantea el puente colgante de Carrick-a-Rede, una experiencia con mayúsculas que podrás vivir en el Condado de Antrim. ¿La recompensa? Alcanzar la isla de Carrick y disfrutar de unas vistas impresionantes de la isla de Rathlin e incluso de la vecina Escocia. Olvida el miedo, esquiva el vértigo y confía en las palabras que me dijo el vigilante de acceso al ver mi cara de preocupación: «Come on. It’s easy».
CONSEJOS VIAJEROS → Lleva algo de abrigo y un impermeable para protegerte del fuerte viento y la posible lluvia, y calzado adecuado para caminar por los senderos. Si quieres inmortalizar tu hazaña, hazte con el certificado que emite National Trust, una organización benéfica que se encarga de conservar parajes especiales como éste gracias a las aportaciones de sus miembros y de aquellos que los visitan.
El gran hito de la ruta costera de la Calzada, considerada una de las cinco mejores excursiones en coche del mundo, es la Calzada del Gigante. Si el escaso kilómetro que la separa del centro de visitantes ya es de por sí un paisaje espectacular que discurre entre acantilados, cuando llegas al que para mí es uno de los rincones más sobrecogedores de Irlanda, sencillamente, enmudeces. 40.000 columnas de basalto, surgidas hace casi 60 millones de años tras una intensa actividad volcánica, que se deslizan hacia el océano. Puedes dejarte envolver por la leyenda y buscar la presencia del gigante Finn McCool a cada paso o pensar que al único titán que hay que temer es al Atlántico. El resultado es el mismo, te quitarás el sombrero ante este prodigio de la naturaleza que la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad.
CONSEJO VIAJERO → Si quieres conocer la espectacular Calzada del Gigante, contrata esta excursión y que no te lo cuenten. Además, viajarás a Belfast -la capital de Irlanda del Norte- donde descubrirás los astilleros, el Titanic Belfast -un museo que repasa la historia del transatlántico más famoso del mundo- y los imprescindibles murales políticos.
Recorre los escenarios de Juego de Tronos en Irlanda del Norte
Impresionantes acantilados, castillos, abadías, bosques encantados, bahías, cuevas, verdes valles, pequeños pueblos costeros, playas kilométricas… Tras el paso de la exitosa serie de Juego de Tronos, Irlanda del Norte para muchos ya siempre será Poniente. Y es que la más ambiciosa producción audiovisual de todos los tiempos necesitaba los mejores escenarios para arrasar, paisajes que sólo se pueden encontrar en la Isla Esmeralda.
Si estás interesado en visitar las localizaciones donde se grabaron algunas de las escenas más impactantes de esta superproducción, te recomiendo este tour desde Dublín en españolal corazón de los Siete Reinos. El Bosque Encantado, Invernalia y la morada de los Stark, la abadía de Inch…
Si tras completar esta ruta enfocada en qué ver en Irlanda sientes mariposas en el estómago, no te sorprendas. No podía ser de otro modo. Simplemente, como yo, te habrás enamorado de Irlanda.
En esta ocasión abro las puertas de mi blog a Lourdes Olmos Juárez, una profesora de turismo y viajera empedernida, que tuve la ocasión de conocer durante el viaje posterior al Travel Bloggers Meeting de Plasencia. Charlando con esta simpatiquísima granadina descubrí una de sus grandes aficiones: recorrer el mundo navegando. Si conoces mi amor por el mar, aquél que me vio crecer en las playas de Barcelona, imaginarás que la sometí a un tercer grado para que me explicara cómo es la experiencia de viajar en un barco compartido. A mí logró tentarme y mucho con sus explicaciones y por eso la animé a compartir sus vivencias y consejos en este post invitado.
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Ni todo está escrito ni todo está aún inventado y por esta razón cada día descubrimos una nueva persona que hace realidad sus sueños. Seguro que has oído hablar de viajeros que lo han dejado todo y se han lanzado a la aventura de dar la vuelta al mundo, o de otros que llevan años haciéndolo, de parejas que abandonaron sus trabajos y desde entonces no han dejado de recorrer un país tras otro. ¿Te vienen a la cabeza algunos de estos ejemplos? Seguro que sí. ¿Y qué te parece si el proyecto fuera recorrer el mundo en un barco velero? ¿Sabías que muchos de esos viajeros un día se convirtieron en transmundistas y su forma de vida es navegar el mundo? ¿Te gustaría vivir esta experiencia? Si la respuesta es afirmativa, te interesa seguir leyendo este artículo porque existe una comunidad viajera que vive en el mar y abre sus barcos a los que queremos compartir parte de su aventura.
Esta nueva forma de viajar compartiendo un trayecto en barco la descubrí hace algunos años y, desde entonces, es una opción más a la hora de planificar mis viajes. Trataré de resumir cómo empecé en este mundo, qué significa para mí y, finalmente, te daré algunos consejos para iniciarte en este tipo de viajes.
Siempre me gustó el mar, los barcos y siempre quise navegar, pero no sabía por dónde empezar. No tuve unos padres con esa afición, ni un primo patrón, ni nada que se le parezca pero, afortunadamente, sí tuve una amiga que en el verano de 2011 me propuso salir a navegar con una empresa de chárter náutico. Reservamos un crucero de cinco días por el Mediterráneo, con otros cuatro tripulantes que no conocíamos de nada y por fin tuve mi primera experiencia en velero. De Motril a Melilla, casi veinticuatro horas, perdiendo de vista la costa, viviendo mi primer atardecer y amanecer en el mar, haciendo guardias, llegando a tierra… Fue maravilloso ese primer día, y el segundo, y el tercero… Y cada día que he salido a navegar. Pero lo realmente importante de esos días fue la información que recibí y que me permitió dar el salto y empezar en este mundo yo sola.
Webs para recorrer el mundo navegando
La clave de todo esto, aparte de mi amiga Marian que me llevó a ese primer crucero, fue conocer la web La Taberna del Puerto y su foro Bolsa del Navegante, punto de encuentro en España para los que buscan tripulación y los que no tenemos barco, de manera que podamos compartir unas horas de navegación, desde salir una tarde o un fin de semana hasta cruzar el Atlántico o incluso organizar actividades tan divertidas como un concurso de tortillas de patatas en algún puerto (todo un clásico en los días de navegación). Gracias al foro y los contactos que he ido haciendo, he viajado por España, Baleares, Ceuta y Melilla incluidas, Portugal, Grecia y sus islas, Sicilia… Y lo que me queda por navegar.
Un primer consejo para buscar barco es registrarte en esta web y participar en el foro presentándote, diciendo lo que se buscas, la zona por la que salir a navegar, etc., y ver las ofertas que ya hay publicadas. La gente en La Taberna del Puerto es, en general, generosa y participativa, así que seguro que das con alguien que te abre las puertas de su barco. Eso, poco a poco, te permitirá conocer gente, formar parte de listas de correos y participar en grupos de WhatsApp y de Facebook de los que saldrán muchos “planes marineros”.
Mi siguiente paso fue estudiar algo, sabía que me gustaba el mar y la navegación. ¿Por qué no aprender un poco? ¿Sabías que en un barco todas las cosas cambian su nombre? Un cubo deja de llamarse cubo y pasa a ser un balde y ni se te ocurra usar la palabra cuerda. Las cuerdas se llaman cabos y, como dicen los marineros, en un barco las únicas cuerdas que hay son las del reloj del capitán. ¡Me encantan los dichos marineros! Pues bien, me puse a estudiar y obtuve mi título de patrón de embarcaciones de recreo. No es difícil, en un par de meses se puede sacar sin problema, pero hay que ponerse. El resto de titulaciones de recreo las dejo para más adelante. Como decía antes, poco a poco, tenemos toda la vida para navegar y aprender. Lo importante es empezar.
Cuando ya tengas tus contactos para salir a navegar los fines de semana y hayas aprendido un poco, seguro que te apetece hacer algo más grande y formar parte de esos proyectos de los que te hablaba al principio del post, es decir, compartir viaje con alguien que lleva años recorriendo el mundo, navegar por las islas griegas, por el Pacífico… ¡Hay tantos barcos por el mundo en los que poder navegar! Para buscar opciones en el extranjero puedes usar Find a Crew que es una web muy conocida. Veamos algunos ejemplos de barcos que abren sus puertas a la comunidad viajera.
Para empezar, te voy a presentar al patrón de uno de los barcos en los que he repetido experiencia, Marcelino Alonso, gallego afincado en Toledo, militar y abogado de profesión y hoy navegante “a tiempo parcial”. Desde el año 2008 comparte su velero, el Raw Prawn, un Morgan 44, con amigos, familiares y desconocidos que más tarde se convertirán también en amigos. Toda la información está en su web del Raw Prawn y cada año organiza una nueva escapada de unos cuatro meses con etapas de dos semanas para despedir a la tripulación que marcha e incorporar a la nueva. Familiares y amigos pueden seguir el viaje a través del blog de Marcelino. En mi primer viaje en el Raw Prawn en 2014, que fue de Atenas (Grecia) a Catania (Italia), recorrimos el mar Egeo, el Canal de Corinto y el Jónico, pasando por lugares tan emblemáticos como Delfos, Lepanto o Ítaca. En mi segundo viaje, recorrí de nuevo el Mediterráneo, esta vez de Corfú (Grecia) a Trapani (Italia), donde descubrí las Egadas, unas islas muy mediterráneas, Favignana, Levanzo y Marettimo. Una joya de islas.
Otros “nómadas del mar” a los que no he conocido en persona pero con los que sí he mantenido contacto por correo, son Stephe, un chico francés que viaja con su padre a bordo del Sambelec(dejaron Francia bordeando la Península Ibérica para llegar a Senegal y de ahí cruzar el Atlántico, luego el Canal de Panamá y después rumbo al Pacífico) y los noruegos de Sailing the Farm, que están a punto de terminar su proyecto, construir su propio velero con ayuda de la comunidad Couchsurfing para poder hacer su sueño realidad: navegar el mundo compartiendo la experiencia con todos aquellos que están ayudando en la construcción del barco.
En cuanto al aspecto económico, hay de todo, quien ofrece su barco y corre con todos los costes (éstos son los menos), quien pone el barco pero no paga ningún gasto y el resto de la tripulación se hace cargo de ello (gasoil, puertos, comida y bebida, etc.), quien va a gastos compartidos o incluso quien cobra un precio fijo por el total de días. De forma general, teniendo en cuenta los viajes que he hecho y todo lo que he leído, se habla de unos veinte o treinta euros diarios que incluyen alojamiento, manutención, transporte y otros gastos, es decir, todo. A mí me parece un precio muy razonable que casi cualquier viajero se puede permitir. Eso sí, puede variar dependiendo de los caprichos que se quiera dar la tripulación, pero en general suele ser ésa la cantidad que se paga por día y no está nada mal.
Ya tienes información de sobra para lanzarte a esta aventura y descubrir lo fascinante que es viajar navegando, una combinación muy interesante para moverse por el mundo y disfrutar del mar en compañía de gente con la misma afición, donde surgen conversaciones muy interesantes sobre el mar, la navegación, las estrellas… Una experiencia que me conquistó desde el primer viaje que hice en aquel velero por el Mediterráneo.
Pero, siendo honesta, también tengo que hablar de la parte menos bonita que no todo el mundo cuenta de los viajes en barco. Te hablo de situaciones como estar varios días compartiendo camarote con una persona que acabas de conocer o compartiendo baño con alguien que es menos higiénico que tú, pasar noches sin dormir haciendo guardias, soportar temperaturas extremas, sufrir mareos, o lo que es peor, tener problemas de convivencia, derivados de discusiones o puntos de vista muy distintos.
En los barcos he conocido de todo, gente más buena y menos buena, más fácil y más complicada, gente maravillosa, personas abiertas, respetuosas, etc., pero igualmente, personas con menos educación, machistas, incluso alguna que otra xenófoba y homófoba. Es normal. Esta forma de viajar también conlleva un riesgo, no sabes con quién vas a compartir el viaje. Si se trata de una salida de una tarde se lleva bien, pero en travesías más largas, puede resultar más incómodo. Y aunque todo esto te hace más fuerte, más paciente y es cierto que ayuda a tu crecimiento personal, cuando te ves en una de éstas te preguntas ¿qué necesidad hay de pasar unos días de vacaciones en un espacio tan reducido aguantando este tipo de cosas? Un barco es muy pequeño, que no se nos olvide.
Esta es la parte negativa de viajar en un barco compartido, todo lo demás se lleva bien o se termina llevando, pero los problemas de convivencia sí pueden estropear un viaje, de hecho, son muchas las anécdotas que se cuentan de algún tripulante al que se bajó del barco y se dejó en puerto porque la situación era insostenible. Igual que puedes conocer gente estupenda, de diferentes culturas, edades, etc., y por tanto, enriquecerte, puede ocurrir justo lo contrario, y que el viaje se convierta en una pesadilla. Con esta reflexión, no quiero desanimar a nadie a viajar en un barco compartido. En absoluto. Solo pretendo advertir de lo que podrías encontrarte y aconsejarte que trates de conocer previamente a parte de la tripulación si se trata de un viaje largo. Seguro que leyendo esto, te vienen a la cabeza algunas personas que no llevarías nunca a un barco y otras que serían buenos candidatos.
Personalmente, sopesando pros y contras, sé que quiero seguir navegando y que los buenos momentos superan con creces los malos. Por eso he decidido escribir este artículo, para animar a los viajeros a continuar descubriendo el mundo combinando su forma de viajar tradicional con esta otra.
Así que no lo dudes, si te gusta el mar y te gustan los viajes, no puedes desaprovechar esta oportunidad. Hay miles de barcos ahí fuera esperándote. Tengas o no experiencia puedes vivir esta aventura. En un barco hay muchas cosas que hacer, seguro que en alguna puedes ayudar y, poco a poco, aprender. ¿Quién no sabe limpiar o preparar algo de comer?
Tienes que experimentar lo que es dormir en cubierta mirando las estrellas y meciéndote por las olas del mar, las conversaciones en travesías largas, echar el ancla y disfrutar de un bañoen una playa paradisíaca, llegar a puerto y dar un paseo por la ciudad para hacer unas compras y luego cocinar en el barco, disfrutar del viento y ver cómo las velas hacen su trabajo, cruzarte con una manada de delfines que juegan con el casco de la embarcación…
Me despido con una expresión muy marinera y deseándote lo mejor: ¡buen viento y buena mar!
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Interesante experiencia, ¿verdad? Si quieres profundizar más en este tema, te invito a leer el resto de artículos que Lourdes ha ido publicado en su blog El viaje de Lu sobre viajes en barco.
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Fruto de la impronta volcánica y del poder de sus gigantes dormidos. Salpicado de viñedos que aportan su paleta de verdes a un paisaje de tierra negra. Playas que regalan atardeceres únicos y alfombras blancas de sal. Así es Fuencaliente. Así es el sur de La Palma. Un municipio que sin desmerecer al resto sorprende y cautiva por su natural belleza y que condensa buena parte de la magia de este rincón canario.
Antes de empezar a tentarte con todas las experiencias que te esperan en Fuencaliente, situémonos geográficamente. Nos encontramos en la punta meridional de la isla, allí donde la cordillera de Cumbre Vieja se funde dócilmente con el Atlántico. En el prehispánico cantón de Abenguareme, actualmente delimitado por los municipios de Los Llanos de Aridane, El Paso y Mazo.
Qué ver en Fuencaliente
En esta zona, marcada por las erupciones que dejaron a su paso extensos campos de lava, se encuentra uno de los volcanes más bonitos de la isla, el Volcán de San Antonio. Cuando despertó, en 1677, contribuyó a forjar la inquietante orografía de Fuencaliente originando un precioso cráter de suaves curvas. Bordearlo, fijándonos en su rostro ennegrecido y sintiendo cómo la tierra cruje bajo los pies, es una maravilla.
El viento sopla con fuerza y las panorámicas que desde aquí se divisan te obligan a no dejar la cámara ni un momento para inmortalizarlas en un puñado de píxeles. La vecina población de Los Canarios, el inabarcable océano que bate la costa, y allí donde acaba el sendero, a 654 metros de altitud, la impresionante silueta del Volcán Teneguía y las salinas. Una extraordinaria fusión de tierra, agua y aire que te hace sentir minúscula cuando contemplas este sobrecogedor escenario cuyo devenir puedes investigar en su moderno Centro de Visitantes.
En su última erupción, el Volcán de San Antonio sepultó bajo un río de lava el manantial del que toma nombre el municipio, la Fuen Santa, cuyas aguas termales, ricas en azufre y otros minerales, ya utilizaban los antiguos benahoaritas con fines curativos. Con el paso del tiempo, su fama llegó a ser tal que incluso se llegó a exportar a Cuba y Amberes, y atrajo a pudientes visitantes situando a La Palma en el mapa de turismo de salud de la época.
A los pies de esta legendaria fuente aparece otro de los hitos de este paisaje nacido del fuego, la Playa de Echentive, también conocida como Playa Nueva. 275 metros de salvaje litoral que brotó de las entrañas de la tierra durante la erupción del Teneguía en 1971. A medida que vas descendiendo hasta la orilla descubres su potente fisonomía, un lienzo cubierto de callaos -cantos rodados de color negro- que contrasta bruscamente con la espuma blanca de las olas.
Aquí te esperan dos experiencias únicas. La primera, poder bañarte en alguna de las charcas de aguas cristalinas y verdes imposibles que se esconden con celo en la parte trasera de la playa. Sentirás que estás en otro mundo. Sentirás que estás vivo.
La segunda, contemplar un fabuloso atardecer. Recuerdo este momento con especial cariño. Sentada en una roca, mecida por el rumor del océano, viendo como los últimos rayos de sol bañaban su brutal estampa.
Muy cerca de aquí se encuentran las famosas Salinas de Fuencaliente, un complejo salinero que debemos al tesón de la familia Hernández Villalba que desde 1967, generación tras generación, ha continuado su labor de extracción artesanal de sal marina.
Este Espacio Nacional de Interés Científico es uno de los enclaves más visitados de la isla. No es de extrañar teniendo en cuenta que se asienta sobre uno atractivo paraje lleno de contrastes cromáticos que van desde el intenso negro del malpaís a las blancas montañas de sal, pasando por el color rosáceo de los cocederos y el azul del Atlántico que las rodea. Así es la caprichosa naturaleza de estas salinas moldeadas por el hombre, las más importantes de las tres que aún siguen activas en las Canarias, y lugar de descanso de numerosas aves migratorias.
Los dos faros de Fuencaliente -en el antiguo de sillería basáltica se ubica el Centro de Interpretación de la Reserva Marina de La Palma-, y la cercana Playa del Faro, donde los vientos baten con fuerza, acaban de perfilar la imagen de estas salinas que cuentan además con un restaurante temático. Es El Jardín de la Sal, un espacio que sigue los dictados de la arquitectura salinera integrándose sin estridencias en este paisaje tan especial.
Allí, rodeada de enormes cristaleras que acercaban el mar a mi mesa y tras participar en una interesantísima cata de diferentes tipos de flor de sal, pude disfrutar de su menú degustación Los Sentidos del Sur de La Palma, una deliciosa muestra de su slow food, que promueve el retorno a los valores tradicionales con originales y elaboradas presentaciones de productos de proximidad. Crema de tomate canario con ceviche, carpaccio de langostino con tartar de aguacate, papada de cerdo en chicharrón con gofio y reducción de malvasía… Muy recomendable, sin duda.
Hablando de buen comer y mejor beber, no podemos olvidar los viñedos y bodegas de Fuencaliente, una de las grandes señas de identidad de este municipio que tiene en la vid su principal actividad agrícola. Y es que las particularidades de su suelo han convertido esta zona en una de las comarcas vinícolas más importantes de Canarias. Aquí se elaboran blancos secos, tintos y rosados y, cómo no, el Malvasía, el más emblemático de los vinos de La Palma que escritores de la talla de Shakespeare o Sir Walter Scott no dudaron en calificar como “néctar de los dioses”.
Para conocer sus métodos de producción y catar sus apreciados caldos, lo mejor es visitar alguna de sus bodegas. Una buena opción son las Bodegas Teneguía cuyos vinos, con más de sesenta años de historia, nacen de las viñas más antiguas de la isla.
Una última recomendación, si te gusta el senderismo, debes saber que la Ruta de los Volcanes, uno de los principales senderos de la isla de La Palma, finaliza tras 25 kilómetros en el Faro de Fuencaliente.
Tras mostrarte algunos de los secretos que esconde el sur de la más joven de las Canarias, solo espero haber conseguido transmitirte una porción más del efecto La Palma.
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El Parque Nacional de laCaldera de Taburiente, situado en el término municipal de El Paso, es el máximo exponente natural de La Palma, una isla que ostenta con orgullo su condición de Reserva Mundial de la Biosfera. Su imponente belleza paisajística, fruto de las condiciones geológicas, lo convierte en una cita imprescindible para todos los viajeros que recalan en este edén del archipiélago canario. Para animarte a conocerlo, te propongo una ruta de 18 kilómetros que nos llevará hasta sus entrañas a través de senderos, miradores y torrentes que dan lugar a espectaculares cascadas. Ponte calzado cómodo y haz algunos estiramientos. Comenzamos.
Primer tramo: Los Brecitos- Zona de Acampada
El núcleo principal del parque es la cabecera del Barranco de Las Angustias cuya forma semicircular de 8 km de diámetro y más de 2.000 metros de altitud le confiere, aún sin serlo, el aspecto de un enorme cráter o caldera volcánica.
Uno de los mejores enclaves para observar este impresionante conjunto de cumbres y darte cuenta de sus titánicas proporciones es el Mirador de los Brecitos, el punto accesible a vehículos más cercano al interior del parque y por tanto el más utilizado para adentrarse en él. Desde aquí, si el día está despejado, se puede divisar el collado conocido como La Cumbrecita y el Pico Bejenado, el único pico aislado del parque nacional. Si te detienes a observar las paredes de La Caldera podrá identificar, a través de sus diferentes colores, los dos períodos más importantes de erupciones. Y es que la fuerte erosión que ha conformado durante milenios su paisaje ha dejado al descubierto multitud de formaciones que permiten estudiar el devenir geológico de la isla.
A partir de aquí y a lo largo de unos 6 kilómetros la ruta discurre por un valioso ecosistema de pinar canario que no presenta ningún tipo de dificultad más allá del vértigo que puedas sufrir en algún momento al bordear el sendero y plantarte frente a unos desniveles de impresión. En el camino encontrarás fuentes como la de La Mula, cursos de agua de barrancos como el Ciempiés o el de Las Traves y especies típicas de la laurisilva canaria en las zonas más umbrías. Haz un alto en el camino en el Mirador del Tagasaste para otear el horizonte de los roques del interior de La Caldera, todos ellos de origen sedimentario.
Pronto alcanzaremos el cauce del río Taburiente y la zona conocida como Playa de Taburiente. Este precioso spa natural en forma de rambla es una de la joyas del parque. Descálzate, sumerge tus pies en las charcas naturales y relájate en este idílico escenario enmarcado por el Roque del Huso y el Roque Salvaje. Escuchar el rumor del agua, llenar tus pulmones de aire puro y comer algo para reponer fuerzas es todo lo que necesitarás para afrontar el segundo tramo de esta ruta por la Caldera de Taburiente. También puedes hacer como nosotros y cubrir tus ojos con un antifaz para disfrutar de uno de los paisajes sonoros más sugerentes de la isla.
Segundo tramo: Zona de Acampada – Barranco de las Angustias
Tras sobrepasar la zona de acampada nos encontramos con el Centro de Servicios donde se puede visitar una pequeña exposición y consultar cualquier duda al personal del parque. Si tienes que ir al baño, aprovecha sus aseos públicos porque todavía tenemos cuatro horas por delante de caminata.
Aunque la dificultad general de este segundo tramo está calificada de media-alta, tranquilo. No es tan fiero el león como lo pintan. Es más, si yo pude hacerlo con la torpeza que me caracteriza, cualquiera puede. Solo es cuestión de ralentizar un poco el ritmo y fijarse bien dónde se ponen los pies.
Y es que tras esta parte tan relajada se inicia un intenso descenso denominado LaCuesta del Reventón. Su nombre hace honor a su fisonomía, una fuerte y empinada bajada que no quiero ni imaginar cómo debe ser de subida. Eso sí, las vistas dominadas por la presencia del Roque Idafe, son espectaculares. Es en la base de este famoso roque donde, según cuenta la leyenda, los aborígenes palmeros, conocidos como benahoaritas o auritas, practicaban ritos de adoración en honor a Abora, el dios del Sol. Creían que este imponente monolito sustentaba el cielo y pensaban que si algún día se derrumbaba traería consigo grandes desgracias.
Leyendas al margen, bajo este roque confluyen las aguas transparentes del Barranco del Almendro Amargo y las del Limonero o Rivanceras, de lecho amarillo. Subiendo por el cauce del Limonero, a unos 500 metros aproximadamente, encontraremos otro de los enclaves estrella del parque, la Cascada de Colores. Este pequeño salto, recrecido de forma artificial, es un sorprendente lienzo de tonos verdes, amarillos y rojizos en el que el musgo y las aguas ricas en sales de hierro se alían para crear una obra de arte de la naturaleza.
De vuelta al sendero, desde Dos Aguas -punto de confluencia de los barrancos de Taburiente y de Almendro Amargo- y hasta el mar, el barranco se conoce como Barranco de Las Angustias. Si el caudal es muy abundante, se prohíbe el paso desde la zona de acampada para evitar situaciones peligrosas al vadearlo. A partir de este punto, en un descenso suave que discurre por los márgenes y el cauce del propio barranco, podremos ver elementos geológicos como diques y lavas almohadilladas y cursos de agua.
Aquí acaba esta ruta por La Caldera de Taburiente, uno de los recursos naturales más emblemáticos e importantes de la isla. Si sigo contagiándote el efecto La Palma, objetivo cumplido.
INFORMACIÓN PRÁCTICA
Cuándo ir: Las suaves temperaturas de La Palma permiten visitar el Parque Nacional de La Caldera de Taburiente en cualquier estación. Si quieres disfrutar de la riqueza de su flora, opta por la primavera ya que es cuando se produce la floración de la mayoría de sus especies. Si prefieres ver sus cumbres nevadas, por los meses de invierno.
Accesos: Hay tres entradas para llegar en vehículo a los principales lugares. Por el sur, la visita se inicia en el Centro de Visitantes y desde aquí se accede a La Cumbrecita. Por el norte, la carretera llega hasta el Roque de los Muchachos. Por el oeste, se entra por el Lomo de los Caballos al Barranco de las Angustias para realizar la ruta más clásica (Brecitos-Zona de acampada).
Centros de Visitantes:
Centro de Visitantes de El Paso. Carretera LP-3, km. 23,9. Abierto todos los días (incluidos festivos) de 9:00 a 18:00 h.
Centro de servicios de Taburiente: Situado al lado de la zona de acampada. Generalmente permanece abierto de 9:30 a 20:25 h.
Normas de visita:
Recuerda que estás en la naturaleza y que nuestro paso no debe originar ningún impacto negativo en el parque. No tires desperdicios al suelo (lleva una bolsa para recoger los restos de comida o botellas). No te lleves piedras, ni minerales ni ningún tipo de material geológico, respeta la flora y fauna que veas a tu paso, y evita hacer ruidos que perturben el silencio natural de este entorno único. Por descontado, ni se te ocurra hacer fuego o acampar fuera de los lugares habilitados para ello.
En el interior del parque nacional no hay oferta de restauración así que lleva contigo agua y algo de comer para afrontar el recorrido. Recuerda consultar la previsión meteorológica ya que algunos itinerarios no se recomiendan en caso de lluvias o intenso calor. Viste ropa ligera y transpirable, calzado adecuado y no olvides una gorra y crema solar para evitar golpes de calor y quemaduras.
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Más información para preparar tu viaje a La Palma:
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