Apaga el móvil, cierra los ojos e imagina un lugar en el que la naturaleza, la tranquilidad y el buen gusto se alían para enmarcar experiencias únicas. Acabas de salir de la sauna y estás tomando una cerveza bien fría junto a un precioso lago de aguas cristalinas. El sonido del silencio acaricia tu piel, tu vista se relaja entre azules y verdes, y la suave temperatura te invita a no moverte del cercado de madera que custodia una pequeña hoguera. Sigue siendo de día y no sabes qué hora es. No importa. Estás en la gloria. Estás en el Wilderness Boutique Manor Rapukartano, todo un referente en la hostelería de lujo de la Región de los Mil Lagos de Finlandia.
Desmontando el Wilderness Boutique Manor Rapukartano
La carta de presentación que nos regala Rapukartano no puede más atractiva: un encantador complejo dibujado con trazos de madera y diseño escandinavo, situado a orillas del lago Kuorevesi, que se integra a la perfección en el paisaje rural de Vilppula.
Y es que una de las grandes bazas de este hotel es el escenario natural que lo rodea y que resume la esencia de esta región situada en la parte central del sur del país. Bosques, ríos y lagos, aire puro, ausencia de turismo de masas… Un edén emplazado en la mayor zona lacustre de Europa que exuda paz por los cuatro costados y que nos invita a disfrutar del verano con mayúsculas.
Desayunos a los que el reloj no ha sido invitado, paseos en bici, tardes de sauna, una cena con vistas al lago, un cóctel en el embarcadero, días eternos que se funden con noches bañadas por el sol…
La dolce vita, sí, pero a la finlandesa. O lo que es lo mismo, siguiendo una filosofía basada en la naturaleza, el confort y el lujo nórdico que huye de la ostentación para centrarse en lo realmente importante: crear espacios que transmiten tranquilidad e invitan al descanso.
TE INTERESA → Si quieres vivir esta experiencia sin preocuparte de nada, pregunta en tu agencia de viajes por el programa Destellos de los 1.000 lagosdel turoperador español CATAI. Jyväskylä, la Art Town de Mänttä, alojarte en Rapukartano, marcha nórdica, paseos en bici y más en la Región de los Mil Lagos de Finlandia. ¿Un plus? También tendrás tiempo para conocer Tallin, la capital de Estonia.
Un buen ejemplo son las espectaculares suites a dos alturas equipadas con sauna y bañera de hidromasaje, y el resto de habitaciones premium y standard del edificio Merta. Un diseño presidido por el uso de la madera que se repite en el resto de instalaciones del complejo: en las acogedoras zonas comunes, el embarcadero, la terraza junto al lago, el jacuzzi exterior y, cómo no, en las saunas, el tesoro finlandés más exportado.
Da igual la opción que escojas, sauna de humo, de madera o eléctrica. Si completas el ritual bañándote en el lago, te convertirás en un incondicional de esta placentera y tradicional práctica de purificación de cuerpo y mente.
Primero construye la sauna y después la casa»
– Antiguo proverbio finlandés
Los sabores del Wilderness Boutique Manor Rapukartano
Saludable, sabrosa y sorprendente. Así es la propuesta culinaria de este hotel que tiene en el Bear’s Den el mejor marco para ser degustada. Un encantador espacio con vistas al lago en el que el jefe de cocina Jarmo Räisänen despliega su innovadora carta reinterpretando con acierto la cocina escandinava tradicional. Sus pilares: productos frescos de temporada y de kilómetro cero que transforma en bocados gourmet.
Nuestra cocina es muy importante para nosotros. Queremos que nuestros huéspedes experimenten algo único «
– Pasi Heinonen, manager
Räisänen, además de formar parte de la Asociación Finlandesa de Chefs, es un reputado rôtisseur y sus elaboraciones a la parrilla lo confirman. Alce, reno, oso… Carnes que comparten mantel con finas cremas de setas, verduras ecológicas, deliciosos pescados y cangrejos de río, y tentadores postres en los que no faltan las omnipresentes bayas. En definitiva, una experiencia gastronómica de altura en la que el bucólico paisaje que se filtra por los amplios ventanales reclama su protagonismo como un comensal más.
TOMA NOTA → Este verano, Finnair, la aerolínea nacional de Finlandia, aumenta el número de frecuencias entre España y Helsinki operando 40 vuelos semanales desde Barcelona, Madrid, Málaga, Alicante y Palma de Mallorca. Con tantas facilidades, ¿te vas a resistir a elegir Finlandia como destino vacacional?
Actividades en la naturaleza
Junto a este plan de desconexión y relax, el Wilderness Boutique Manor Rapukartano, en colaboración con reputadas empresas locales, ofrece durante todo el año un atractivo calendario de actividadesdeportivas. En verano es el turno de remar en un bote tradicional, hacer excursiones en 4×4 o practicar piragüismo y marchanórdica. Cuando el paisaje se tiñe de blanco, las raquetas, la pesca en el hielo y las travesías en motodenieve toman el relevo en este bello rincón de la Región de los Mil Lagos.
Además de las actividades guiadas, el paisaje que rodea el hotel es perfecto para hacer senderismo gracias al llamado Jokamiehen Oikeus, una ley por la que todo el mundo tiene derecho a disfrutar de la naturaleza y que, por tanto, permite recorrer el país con total libertad. ¿Más opciones? Una visita a los museos Serlachius, uno de los complejos museísticos más importantes de Finlandia.
Noches blancas en Rapukartano
A pesar de no estar situado por encima del círculo polar ártico, que es donde el sol de medianoche brilla en todo su esplendor, las noches de verano también son blancas en el Wilderness Boutique Manor Rapukartano. El documento gráfico es esta foto tomada a las tres de la madrugada. Una imagen que trata de captar en un puñado de píxeles los amarillos, naranjas y rojos que pintaban el cielo en ese momento desdibujando la frontera entre el atardecer y el amanecer. Mágico, ¿verdad?
Informado quedas. Si buscas unas vacaciones inolvidables en la Región de los Mil Lagos, el Wilderness Boutique Manor Rapukartano es la mejor sugerencia que puedo hacerte para disfrutar del verano como un finlandés más. Seductores paisajes, tranquilidad, acogedoras instalaciones, un staff cercano y amable…Todo ello en el país más feliz del mundo. Todo ello a poco más de 3 horas en avión desde España.
Alojamiento → El Wilderness Boutique Manor Rapukartano cuenta con tres categorías de alojamiento: suites para 4-5 personas equipadas con sauna y jacuzzi, habitaciones premium con terraza o balcón, y habitaciones standard con baño en el vestíbulo. Todas ellas están insonorizadas, disponen de acceso a Internet gratuito y están decoradas siguiendo el estilo cálido y acogedor que prima en todo el complejo.
Servicios → Instalaciones adaptadas para huéspedes con movilidad reducida. Registro de entrada y salida exprés. Wifi gratuita en todo el establecimiento. Zona privada de playa. Cuatro tipos de sauna. Jacuzzi, barbacoa y terraza al aire libre. Bar & Cocktail. Menús dietéticos (bajo petición). Zona TV/salón de uso compartido. Masajes, tratamientos de belleza y terapias antiestrés. Salas de reuniones y eventos para 12-100 personas. Información turística y reserva de excursiones. Actividades durante todo el año. Parking privado. Servicio de conserjería y aparcacoches. Traslados al aeropuerto. Alquiler de coches. Zona de fumadores. No se admiten mascotas.
Nota: Esta reseña se enmarca en un press trip a la Región de los Mil Lagos de Finlandia organizado por CATAI y Finnair.
NO VIAJES SIN SEGURO
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En plena Costa del Sol se alza el Kempinski Hotel Bahía, un magnifico 5 estrellas GL en el que la impronta de excelencia, personalización y exclusividad que distingue a la marca Kempinski se siente y disfruta en todo momento.
No podría ser de otra manera si tenemos en cuenta que forma parte del grupo hotelero de lujo más antiguo de Europa, y su privilegiada ubicación en primera línea de playa, rodeado de exuberantes jardines y a un paso de las encantadoras localidades de Estepona y Marbella. Si la Costa del Sol es sinónimo de días soleados frente al Mediterráneo, este hotel es el lugar perfecto para relajarse, desconectar y experimentar sensaciones únicas. ¿Un paraíso en el corazón de Andalucía? Exacto.
Desmontando el Kempinski Hotel Bahía, un complejo hotelero que hace honor a su categoría
Lo primero que sorprende del Kempinski Hotel Bahía es la moderna y acogedora atmósfera que preside cada uno de los rincones de este hotel diseñado por Melvin Villarroel, el arquitecto más premiado de la Costa del Sol. Un buen ejemplo es su amplio hall en el que destaca la escultura de Olly, el enorme toro creado Pedro Rodríguez, uno de los artistas que embellecen con sus obras los diferentes espacios del hotel.
A pesar de la elegancia que reina en la recepción, enseguida la mirada se dirige hacia el exterior para posarse en lo que podría ser una típica estampa caribeña. Por un lado, sus tres piscinas que a modo de cascada parecen perderse en el mar. Una de ellas climatizada y otra reservada solo para adultos. Por el otro, la playa y 40.000 m² de jardines subtropicales, césped, palmeras, tumbonas y confortables chill-outs en los que desearías perder la noción del tiempo. ¿El toque definitivo? La antigua torre almenara, una construcción defensiva de 1575 junto a la cual los huéspedes pueden disfrutar de una cena privada o de un masaje al aire libre.
A todo ello se suma la calidad del resto de instalaciones y servicios del hotel, y la atención sumamente personalizada que dispensa todo su staff.
Las habitaciones y suites del Kempinski Hotel Bahía: confort, diseño y elegancia
La oferta de alojamiento de este complejo hotelero se divide en 128 habitaciones de diferentes categorías, 17 suites y 89 apartamentos privados en régimen de alquiler. Todas ellas con terraza o balcón con vistas a los jardines y al mar, y decoradas en tonos cálidos que combinan a la perfección con el mobiliario contemporáneo.
Durante mi estancia en el Kempinski Hotel Bahía me alojé en una de sus fantásticas suites: 102 m², salón y dormitorio independiente, escritorio de trabajo, cama king size, vestidor, baño con cabina de ducha y bañera, y una amplia terraza con tumbonas desde la que podía contemplar el mar cada mañana.
Una suite confortable y funcional dotada de detalles acordes a sus estándares de calidad: acceso wifi gratuito, minibar, televisión de pantalla plana, servicio de café y té, albornoces y detalles de bienvenida como cestas de fruta fresca o dulces combinaciones de fresas y chocolates. Mi particular oasis frente al Mediterráneo.
Los sabores del Kempinski Hotel Bahía: un lujo gastronómico
Cocina mediterránea variada y saludable. Así es la propuesta gastronómica del Kempinski Hotel Bahía que se puede disfrutar en sus cuatro restaurantes y dos bares. Además, el hotel cuenta con su propio huerto ecológico que los abastece de productos recién recolectados.
El Mirador
Disfrutar del magnífico desayuno bufet del Kempinski Hotel Bahía, con más de 100 especialidades internacionales, es todo un festín para el paladar. Si además es en una bonita terraza con vistas al mar, la experiencia se convierte en sublime.
La Cabaña del Mar
Situado al borde de la playa, La Cabaña del Mar ofrece una carta mediterránea especializada en mariscos y pescados de la Bahía de Cádiz, ensaladas, verduras y arroces y paellas. ¿Dos sugerencias? Atún rojo de la almadraba y arroz con bogavante. Deliciosos.
La Cocina de mi Abuela
Tapas caseras de toda la vida con un toque moderno. Un muestrario de especialidades de las diferentes regiones españolas ideal para una cena informal.
Alminar Wine and Steak House
Carnes españolas, pescado fresco de la región y vinos de autor se dan cita en este restaurante en el que los clientes pueden disfrutar de una tranquila cena con vistas a los jardines y a la torre almenara. Su excelsa carta de vinos cuenta con más de 300 referencias.
Para complementar esta extensa oferta gastronómica, el hotel cuenta con dos bares. El Bahía Cafe & Lounge, con snacks, pasteles, cócteles y tés, y el Pool by Moët & Chandon, un exclusivo chill-out situado junto a la piscina para adultos. El mejor champagne, ostras, caviar de Riofrío, sushi…
El spa, un capricho para los sentidos
Otra de las joyas de este hotel es su spa, el lugar perfecto para conseguir el deseado equilibrio entre cuerpo y mente. Un santuario para el relax y el bienestar decorado con un gusto exquisito que incluye un club de fitness en el que se imparten clases de yoga y Tai Chi, sauna finlandesa, baño de vapor, piscina cubierta climatizada y zona de relajación con vistas al jardín. Para potenciar la calidad de sus servicios, cuenta además con un estudio de manicura y pedicura del afamado podólogo Bastien Gonzalez, todo un especialista en pedicura seca cuyas técnicas dan como resultado unos pies bellos y suaves.
Su carta de tratamientos, en los que utilizan únicamente productos naturales de prestigiosas marcas como Niance, Anne Semonin y Natura Bissé, son toda una tentación: masajes tradicionales, específicos y orientales, rituales faciales y corporales, tratamientos Signature… Cualquiera de ellos supone una magnífica forma de relajarse, cuidarse y dejarse mimar.
Y hablo, cómo no, por experiencia propia ya que pude disfrutar del Kempinski Spa Signature Massage, un masaje exclusivo de este hotel que combina las mejores tradiciones terapéuticas de los cinco continentes con el que alcancé la relajación total. Cien por cien recomendable.
Golf en la Costa del Sol
Si los huéspedes quieren aprovechar su estancia en la Costa del Sol para practicar golf, el Golf Concierge, situado en la recepción, ofrece diferentes paquetes y precios especiales en campos como el Valderrama Golf Club, el Alcaidesa Links y el Finca Cortesín Golf Club, entre otros. Además, este año la cadena Kempinski está celebrando su 120 aniversario con una serie de ofertas especiales que puedes consultar en su web.
Instalaciones de primer orden, exquisita gastronomía, atento y profesional staff… Así es el Kempinski Hotel Bahía, un referente en la hostelería de lujo de la Costa del Sol galardonado tanto por su arquitectura como por sus jardines. Un paraíso en el que la excelencia se nota y disfruta en cada detalle.
Ficha del Kempinski Hotel Bahía
Dirección: Ctra. de Cádiz, Km 159. Estepona, Málaga Teléfono: 952 809 500.
Situación: El Kempinski Hotel Bahía está situado a 3 km de Estepona y a poca distancia de Puerto Banús y Marbella. Distancia al aeropuerto de Málaga-Costa del Sol: 80 km. Distancia al aeropuerto de Gibraltar: 50 km. Coordenadas GPS: Latitud: N36.43638º Longitud: W05.10795º
Categoría: 5 estrellas Gran Lujo.
Habitaciones y suites: 128 habitaciones (Clásica, Deluxe, Premier y Premier Plus) con terraza o balcón con vistas a los jardines y al mar y 17 espaciosas y cómodas suites. Todas ellas equipadas con cama extra grande, aire acondicionado, caja fuerte, televisión de pantalla plana, escritorio, minibar, cuarto de baño de mármol con cabina de ducha y bañera, y amenities de la firma Kempinski. Además, el complejo hotelero cuenta con 89 apartamentos privados en alquiler con todos los servicios de cinco estrellas GL del Kempinski Hotel Bahía.
Servicios: Recepción y servicio de habitaciones 24 horas. Servicio de conserjería personalizado. 4 restaurantes y 2 bares. Piscina climatizada interior y tres piscinas en los jardines. Kids Club. Pista de tenis. Spa y Fitness Club. WiFi gratuito. Clases de yoga y Tai Chi. Actividades deportivas y deportes náuticos. Salas para reuniones y conferencias. Parking interior y exterior. Aparcacoches. Servicio de transfer desde el aeropuerto de Málaga o la estación de tren. Alquiler de coches, bicicletas y segway.
Imagina un lugar donde el lujo y la tranquilidad se alían para dar forma a experiencias únicas. Frente al océano Índico, a los pies de una preciosa cala que muda su fisonomía en función de la marea. A un lado, kilómetros y kilómetros de un indómito litoral de playas de arena fina. Al otro, un exuberante bosque tropical que suma sus notas verdes a tan idílico espacio. ¿Lo tienes? Entonces deja a un lado esta virginal ensoñación y acompáñame a descubrir el hotel Essque Zalu Zanzibar, un magnífico cinco estrellas que convierte en realidad el sueño de cualquier viajero.
En Nungwi, en el norte de Zanzíbar, una isla situada a 36 kilómetros de las costas de Tanzania cuyo nombre nos remite a vacaciones, exotismo, lunas de miel, cultura y escapadas románticas envueltas en aguas turquesas, clima agradable y atardeceres de escándalo.
Desmontando el hotel Essque Zalu Zanzíbar
Lo primero que llama la atención de este hotel boutique es su singular arquitectura contemporánea que se inspira en cuantas culturas dejaron su impronta en la isla. El resultado, una armoniosa combinación de materiales locales y obras de arte nativas que hace hincapié en los tonos suaves proporcionando una acogedora sensación de serenidad.
NO VIAJES SIN SEGURO A ZANZÍBAR
Tu seguridad es lo primero, así que, si vas a viajar a Zanzíbar o a cualquier otro destino extranjero, haz como yo y contrata un seguro de viajes con Chapka. Para estancias inferiores a 90 días, te recomiendo el Cap Trip Plus por su amplia cobertura COVID-19: gastos médicos derivados de la enfermedad, PCR prescrita por un profesional sanitario, prolongación de estancia, regreso anticipado… Además, si lo contratas a través de mi web, obtendrás un 7% de descuento usando el código OBJETIVOVIAJAR. No lo dudes, contrata aquí tu seguro de viajes y disfruta de una aventura asegurada.
La misma que sientes cuando al llegar te reciben con una cálida sonrisa acompañada de un zumo de bienvenida en un impresionante hall coronado por el tradicional techo Makuti, que se elabora trenzado las hojas secas de las palmeras. Esta agradable primera toma de contacto con su personal es solo la antesala del exquisito trato que reciben los huéspedes en el Essque Zalu Zanzíbar. Una atención sumamente personalizada que junto a la excelencia de sus instalaciones y servicios le han hecho merecedor de numerosos galardones internacionales entre los que se encuentran los World Luxury Hotel Awards, los World Luxury Spa Awards y este mismo año alzarse con el premio Best for Romance de Condé Nast Johansens. Nada extraño si tenemos en cuenta que el principal leitmotiv de su staff es Furahia kukaa na sissi (disfruta de tu estancia con nosotros en suajili) .
Alojarse en el hotel Essque Zalu Zanzíbar: please do not disturb
80 metros cuadrados, cama king size de estilo colonial con dosel y mosquitera, amplio salón con escritorio, vestidor, un precioso baño con ducha solar y amenities de Inaya Zanzibar, y terraza con tumbonas desde la que podía contemplar la frondosa vegetación que salpica cada rincón del resort. Así es la suite en formato bungalow en la que me alojé durante mi estancia. Un espacio elegante y funcional dotado de todas las comodidades que uno espera encontrar en un hotel de estas características: acceso wifi gratuito, selecto minibar, televisión vía satélite, sábanas de lino, colchas de seda, cestas de fruta fresca, suaves albornoces…
Esta tendencia que fusiona diseño, refinamiento y confort se replica en el resto de suites -un total de 40 con vistas al mar o a los jardines- y en las espectaculares ocho villas de tres y cuatro dormitorios que completan su oferta de alojamiento. Ideadas para estancias más largas, las villas cuentan además con cocina, piscina, jardín y zona de masajes.
Los sabores del Essque Zalu Zanzíbar: bocados gourmet a cualquier hora del día
Variada, saludable y sorprendente. Tres adjetivos bastan para definir la propuesta culinaria de este hotel que cuenta con dos restaurantes. El Market Kitchen, una terraza de estilo africano por la que desfilan platos tradicionales e internacionales, y The Jetty, con suculentos kebabs, ensaladas y mezzes que se disfrutan en un ambiente distendido con la impresionante costa como telón de fondo. Todo ello bajo la supervisión del reputado chef y director gastronómico Jussi Husa, un maestro de los fogones y gran defensor de los productos locales y orgánicos que dejó atrás su Finlandia natal tras enamorarse de Tanzania. Si tienes ocasión, no dejes de asistir a una de sus clases magistrales para aprender a cocinar sabrosas recetas suajilis.
Pero este festín para el paladar no concluye aquí. Aperitivos en el bar de la piscina, una copa de vino a la sombra de un enorme baobab o la guinda del pastel: despedir el día con un cóctel en el encantador embarcadero disfrutando de la brisa del océano y de atardeceres de postal que dan sentido al término dolce vita. ¿Una sugerencia? Prueba el Jekundu Cosmopolitan. Delicioso.
El spa, una invitación a la desconexión
Otra de las grandes bazas de este hotel, además de su espectacular piscina infinity, es el spa, un tranquilo refugio, dotado de gimnasio, sauna, hamam y salas de hidromasaje y relajación, en el que se llevan a cabo exclusivos tratamientos faciales y corporales. Toda una experiencia holística avalada por los productos cien por cien naturales de la prestigiosa firma Africology.
Yo me dejé mimar por Zainabu, una encantadora terapeuta que me hizo alcanzar el deseado equilibrio entre cuerpo y mente gracias al bespoke fully body massage que me practicó. Sin duda, el mejor colofón a una larga jornada recorriendo la isla. Esa apretada agenda fue la que me impidió disfrutar de su terapia estrella: el ritual masai. Una ceremonia de renovación basada en las tradiciones y ritos de este histórico pueblo africano que incluye reflexología podal, masaje corporal con aromaterapia y un intenso tratamiento de rejuvenecimiento del rostro.
Excursiones en Zanzíbar
Si además de desconectar y relajarte quieres aprovechar tu estancia para conocer los principales puntos de interés de la isla, en el mismo hotel puedes reservar todo tipo de excursiones. Visitar Stone Town -el atractivo barrio histórico de la capital declarado Patrimonio de la Humanidad-, adentrarte en el bosque de Jozani para ver a los monos colobos rojos, recorrer una de las plantaciones de especias que tanta fama dieron a Zanzíbar o realizar un crucero para avistar delfines en Kizimkazi de forma responsable son solo algunas de las opciones que nos propone este eco hotel que trata de minimizar al máximo su impacto en la isla con una respetuosa política ambiental, y que dona una parte de sus ingresos a la comunidad local para mantener escuelas y crear dispensarios.
Perder la mirada en un océano que conjuga más tonos de azules y verdes de los que puedas imaginar, pasear por la cercana playa, practicar deportes náuticos, ver la llegada de los pescadores a bordo de los tradicionales dhows, contemplar la puesta de sol, cenar bajo las estrellas o en tu propia suite… En el hotel Essque Zalu Zanzibar hallarás tu propio paraíso terrenal, un referente en la hostelería de lujo de Zanzíbar en el que desearías detener el tiempo.
Alojamiento:40 suites y 8 villas (Ocean View, Seafront y Garden View) con amplio dormitorio principal, baño completo, salón y terraza exterior. Todas ellas equipadas con teléfono, televisión LCD con canales premium vía satélite, caja fuerte, wifi gratuita, minibar, servicio de té y café, mosquitera, cesta de frutas y amenities. Las villas, por su parte, cuentan además con cocina, piscina y spa.
Servicios: Recepción, seguridad y servicio de habitaciones 24 horas. 2 restaurantes y 3 bares. Piscina infinity. Servicio de niñera, mayordomo y chef privado. Lavandería. Salas para reuniones. Boutique. Club infantil. Spa. Clases de cocina. Deportes náuticos. Información y reservas de excursiones. Traslados al aeropuerto.
Las mejores excursiones que puedes hacer en Zanzíbar:
¿Quieres saber cuáles son las mejores excursiones y actividades que puedes hacer en Zanzíbar con un guía que habla español? Toma nota:
Parasailing en Zanzíbar: si tienes sed de aventura, este es tu plan ideal. Harás parasailing sobrevolando el Índico, nadarás en aguas turquesas y te relajarás en la playa de Kendwa. La edad mínima para realizar esta actividad es de 18 años.
Excursión a la isla Kwale: arena blanca, aguas cristalinas, arrecifes de coral y una laguna de manglares. Explora los encantos de la isla Kwale con esta excursión inolvidable.
Visita guiada por Stone Town: conoce los rincones más emblemáticos de la seductora Stone Town, la ciudad de piedra Patrimonio de la Humanidad.
¿Te has preguntado alguna vez cómo deber ser dormir en un hotel de hielo? ¿Qué se siente al descansar entre efímeras paredes de nieve helada? Yo hallé la respuesta por encima del Círculo Polar Ártico, en la Laponia noruega, una generosa región dispuesta a darte lo mejor de sí misma. Regalos envueltos en un inmaculado papel blanco, el de sus paisajes gobernados por la naturaleza, que custodian en su interior experiencias inolvidables. Regalos que lucen un lazo verde, como la esperanza de que una aurora boreal se cruce en tu camino permitiéndote sentir el roce de la felicidad.
Mi experiencia en un hotel de hielo
Aquel domingo de mediados de marzo saludé al nuevo día más nerviosa de lo habitual. La travesía en trineo tirado por huskies, la ruta nocturna en moto de nieve, el ancestral respeto por la naturaleza que profesan los samis… A la dulce resaca emocional de tantos grandes momentos vividos en la salvaje y sobrecogedora Laponia noruega iba a sumarse el mejor broche níveo: dormir en un hotel del hielo al tiempo que invocaba a Odín, a Ull y a cuantas deidades nórdicas conocía para poder presenciar el mayor espectáculo del firmamento.
¿Pasaré frío?¿Lograré dormir? ¿Vendrá por fin a mi encuentro esa dama esquiva y caprichosa de nombre aurora y apellido boreal? Estas preguntas asaltaban mi mente mientras me rendía una vez más a la belleza del invierno noruego realizando un trekking con raquetas de nieve. Bajo un sol radiante y un virginal cielo azul, paladeando el silencio y poniéndome en la piel del mismísimo Amundsen porque yo también estaba explorando el gran vacío blanco.
Tras saborear un reconfortante bidos, el tradicional guiso de reno del pueblo sami, pusimos rumbo al Kirkenes Snowhotel que se construye cada año a finales de diciembre muy cerca de la población que le da nombre. A tan solo 15 kilómetros de la frontera con Rusia.
Recuerdo, como si fuera ahora, que mientras nos explicaban las características de este singular alojamiento, agasajándonos con una típica salchicha, la emoción crecía y crecía. Consciente de que iba a vivir una experiencia que solo han probado unas 50.000 personas, volví a ser la niña pequeña que fui en la víspera de reyes. Sabía que algo grande estaba por llegar y quería abrir cuanto antes mi regalo.
Crónica de la noche más fría y cálida de mi vida
El Ice bar fue mi primera toma de contacto con este capricho arquitectónico en cuya construcción se emplean más de 15 toneladas de hielo. ¿Era como lo había imaginado? No. Las fotos, por buenas que sean, no pueden transmitir la fascinación que supone verte inmerso en un cuento de agua sólida. En una sorprendente fábula decorada por los mejores escultores chinos que cada año embellecen con sus creaciones las paredes del Kirkenes Snowhotel.
La barra central, los sillones cubiertos de pieles, las esculturas… Aunque todo podría asombrar al más apático de los mortales, mi mirada no podía apartarse de aquel triángulo horadado en la nieve que nacía tras un puñado de escalones. Impaciencia, más preguntas y mariposas en el estómago bailando al son de un licor de bienvenida.
Aquel largo pasillo, iluminado por colores suaves que aportaban calidez al gélido espacio, daba acceso a las 20 habitaciones del hotel. Descorrer cada una de las cortinas que a modo de puerta las flaqueaban era ir de sorpresa en sorpresa. Personajes de la película Frozen, tallas de Charlot o Marilyn Monroe, escenas de animales o, como en mi caso, un precioso palacio oriental que velaría mi sueño a una temperatura constante de 4 grados bajo cero.
La cama, un saco térmico, unos almohadones y un trabajado cabecero. Nada más. Solo lo esencial para enmarcar la noche más fría y cálida de mi vida.
Del hotel de hielo al calor de la madera, del sueño a la realidad
Al final del túnel, el hielo da paso a la madera, omnipresente en las instalaciones fijas del hotel. En la sala común en la que dejas tus pertenencias, en la zona de duchas y aseos o en el restaurante Høyloftet donde me sirvieron una reconfortante cena de sabores locales tras enseñarme cómo ponerme correctamente dentro del saco de dormir.
Un nuevo vistazo a la app de Norway Lights en la acogedora sala de descanso. La pantalla sigue diciendo go, probabilidad máxima de ver auroras boreales dentro de una hora. No estoy en la mejor de las ubicaciones por la contaminación lumínica pero no importa. Es esta noche. Tiene que serlo. El reloj parece haberse congelado para llevarle la contraria a un corazón que galopa a toda máquina. No puedo estar quieta. Salgo al exterior y me entretengo inmortalizando la estampa nocturna del edificio principal y las cabañas de madera que acogen a los viajeros que quieren disfrutar el invierno ártico de otro modo.
Mis ojos van del visor al cielo. Del cielo al móvil. Sigue allí esa anhelada palabra que me anima a no desfallecer pese a las bajas temperaturas. Me alejo cuanto puedo del hotel. Mis pies se hunden en la nieve una y otra vez hasta que hallo una zona sólida en la que plantar el trípode. Hace frío, no sé cuánto durarán las baterías y los minutos se eternizan. La gran dama del norte se hace esperar. Hasta que aparece vistiendo con sus haces de luz la oscuridad, danzando para mí, una minúscula espectadora que la observa como quien ve un espejismo. Tiritando, enfoco al infinito y me sorprendo al ver cómo la cámara capta mucho más de lo que veo. Verdes, naranjas, destellos rojizos… 10 fotos, 20, 30. Ya basta. Ni periodista, ni aprendiz de fotógrafa, ni bloguera de viajes. Ahora solo soy Alícia. Apago el equipo y miro al firmamento directamente. El escalofrío que me atraviesa es ajeno al termómetro. Es el reflejo de algo muy cercano a la felicidad.
Tras conquistar las luces del norte, regresé al hotel. Reinaba el silencio. Probablemente era la única huésped que seguía en pie. Era tarde y debía dormir, sí, pero necesitaba unos minutos para relajarme.
Decidí aprovechar el tiempo recargando también todo mi equipo, sentada en el suelo de la sala que daba acceso a aquel pasillo helado. Fue entonces cuando fui plenamente consciente del momento que estaba viviendo. “Algo bueno he debido hacer en otra vida si en esta acabo de ver una aurora boreal y voy a dormir en un hotel de hielo”, pensé mientras me cambiaba y vestía mi cuerpo con unas finas mallas, una camiseta y unos calcetines de lana.
Al llegar a mi congelado refugio encontré a mis compañeras durmiendo plácidamente. Mi habitual torpeza hizo que me costará un poco enfundarme en el saco. La sábana higiénica iba por un lado, mis piernas por otro… Salvado el puzle, me tumbé con la mirada fija en el techo. Estaba cómoda, no tenía frío y aún así me resistía a cerrar los ojos. A pesar del cansancio por tanto vivido, quería hacer más mío aún ese momento. Además, iba a ser incapaz de pegar ojo con aquel pasamontañas que más que un alivio era un incordio. Quitármelo fue lo último que recuerdo antes de que el sonido de una campanilla anunciara el nuevo día. Me desperté envuelta en una cálida sensación de paz, relajada y con una sonrisa dibujada en el rostro. La misma que mantuve desayunando, frente a un ventanal panorámico que enmarcaba unas impresionantes vistas del fiordo.
La vida física de un snowhotel es efímera, de hecho, mi habitación, como el resto de infraestructuras de hielo, desaparecería con la llegada de la primavera. No así en mi memoria porque la experiencia de pasar la noche en un hotel de hielo es, sencillamente, imborrable.
Para dormir en un hotel de hielo necesitas saber que…
Por muy friolero que seas, no vas a pasar frío. Los sacos de dormir resisten temperaturas de hasta -30 grados. Haz caso a las recomendaciones y no te abrigues en exceso o acabarás pasando calor.
Aunque a simple vista lo parezca, la cama no es de hielo. Tiene un colchón al uso con una capa de aislamiento térmico adicional.
Las luces de la habitación, como las del resto del complejo, permanecen encendidas toda la noche. Tenlo en cuenta porque tal vez necesites un antifaz para dormir.
Si no puedes vivir sin el móvil, puedes meterlo dentro del saco sin miedo a que se estropee. El resto de tus pertenencias, a no ser que quieras que se congelen, en consigna.
¿Necesitas ir al baño? Sé valiente, sal de saco y trata de llegar cuanto antes al edificio principal.
En el hipotético caso de que no puedas conciliar el sueño, puedes optar por pasar la noche recostado cómodamente en los sofás de las zonas comunes.
Si viajas con niños, debes saber que en el caso del Kirkenes Snowhotel la edad mínima es de 7 años.
El precio medio de una habitación doble aquí ronda los 280€ por persona (2.500 coronas noruegas).
Este hotel permanece abierto del 20 de diciembre al 20 de abril.
NO VIAJES A NORUEGA SIN SEGURO
Si vas a viajar a Noruega, haz como yo y contrata un seguro de viajes con Chapka. Para estancias inferiores a 90 días, te recomiendo el Cap Trip Plus por su amplias coberturas. Además, si lo contratas a través de mi web, obtendrás un 7% de descuento usando el código OBJETIVOVIAJAR. No lo dudes, contrata aquí tu seguro de viajes y disfruta de una aventura asegurada.
“Ofrecer un servicio impecable no es un propósito, es nuestra filosofía”. No puedo estar más de acuerdo con la tarjeta de presentación del Hotel Las Arenas Balneario Resort, un capricho para los sentidos ubicado frente al mar en la Playa de Las Arenas, a pocos minutos del centro de Valencia.
El hecho de pertenecer al selecto club Leading Hotels of The World -en España solo hay 20 establecimientos que hayan logrado esta distinción- ya nos indica su elevado estándar de excelencia. Una tónica que se repite en cada uno de los hoteles que la cadena Santos, fundada en 1970, tiene repartidos en ciudades como Madrid, Barcelona, Mallorca, Granada o Santander, de donde es originaria esta familia de emprendedores que siempre ha apostado por un turismo basado en la calidad, el servicio y la distinción. Una compañía innovadora, sensibilizada por el medio ambiente y todo un referente en la hostelería de lujo cuyo objetivo es hacer que sus huéspedes vivan una experiencia memorable.
Desmontando el Hotel Las Arenas Balneario Resort
Lo primero que llama la atención de este hotel es que conserva la belleza histórica del espacio en que se emplaza. Nada menos que el Balneario las Arenas que desde finales del siglo XIX vio desfilar por sus instalaciones la flor y nata de la sociedad valenciana atraída por sus baños medicinales, sus piscinas y sus encantadoras veladas veraniegas.
Para no perder ni un ápice del glamour de aquellos días, la reconstrucción de este mítico espacio se hizo con sumo cuidado. Empezando por sus columnarios donde se ubica el centro de convenciones cuyos salones posibilitan la celebración de todo tipo de eventos. Lo mismo sucede con la piscina exterior que recupera el proyecto inicial fechado en 1933 conservando el famoso trampolín que decora sus amplias dimensiones.
El resultado, un complejo dotado de 8.000 m² de jardines flanqueado por el hotel propiamente dicho, un edificio de 4 plantas de estilo clásico construido con los mejores materiales. Como el soberbio mármol italiano que cubre el suelo de las zonas comunes y que desde el propio hall te envuelve en un ambiente elegante y refinado. La misma sensación que percibes cuando te acercas a la zona de recepción y eres recibido por un staff tan profesional como amable y cercano. Aquí radica, en mi opinión, una de las grandes bazas de este extraordinario hotel, la política que rige su personal da sentido al término gran lujo. Un solo ejemplo. La fría, metálica y programada wake-up call que he recibido en hoteles de similar categoría, se transformó en una cordial voz que llamándome por mi nombre me deseaba un dulce despertar y el mejor de los días. Y es que en Las Arenas el cliente es mucho más que un número o una tarjeta de crédito y todo está pensado para que cada huésped se sienta una estrella más.
Las habitaciones del Hotel Las Arenas Balneario Resort, mucho más que un espacio pensado para el descanso
Más de 40 m², cama Queen, amplio escritorio, un precioso baño con bañera y ducha independientes, amenities de la prestigiosa firma Hermés y, lo mejor sin duda, una amplia terraza con vistas a la playa y a un Mediterráneo que me daba los buenos días al amanecer y templaba con su murmullo los instantes previos a mi descanso. Así es la habitación Deluxe en la que tuve el privilegio de alojarme. Un espacio acogedor y funcional dotado de todas las comodidades que uno espera encontrar en un hotel de estas características: acceso wifi gratuito, selecto minibar, carta de almohadas, televisión interactiva y vía satélite, vídeo a la carta, cálidos albornoces…
Una meditada combinación de refinamiento y confort que brinda un servicio de gran calidad. Como yo, que alcé mi copa de cava, frente al mar, brindando por la vida y por los regalos que, en ocasiones como esta, tiene a bien ofrecerme.
Los sabores del Hotel Las Arenas Balneario Resort
Sublime, adopte el formato que adopte. Es el mejor adjetivo para definir la oferta gastronómica que nos propone el chef José María Baldo y su equipo. Desde el desayuno, un irresistible abanico de propuestas saladas y dulces que en temporada se pueden disfrutar en el jardín, a los sabores frescos y ligeros de la carta del pool bar, pasando por los cócteles que con maestría elaboran en el lobby bar.
Capítulo aparte merece la Brasserie Sorolla, fiel reflejo de la cocina tradicional valenciana y, probablemente, una de las apuestas culinarias más recomendables de la capital del Turia. La audaz y cuidada presentación de cada uno de sus platos es la antesala a un festín de placeres para el paladar. Sepietas salteadas con ajos tiernos, presa ibérica, rodaballo a la brasa, fideuá marinera… Y, cómo no, tratándose de Valencia, paellas y arroces a cual más delicioso. Yo probé un exquisito arroz del senyoret y el mejor arroz negro con calamarcitos, ajetes y almejas que he catado en mi vida. Sencillamente, excelente.
¿Una sugerencia para los más golosos? 100% chocolate (sorbete de cacao, bizcocho de choco Tropilia 70, espuma de choco Macae 64 y flan de chocolate blanco).
Las piscinas y el spa Las Arenas, un oasis de salud y relax
Aunque cualquier momento del día es perfecto para disfrutar de un baño ya sea en la piscina climatizada con vistas a los jardines o en la ya mencionada piscina exterior para adultos, diseñada por el conocido arquitecto Luis Gutiérrez, sería un error pasar por alto el magnífico spa Las Arenas.
Hoy en día, los tratamientos ya no se realizan en las bañeras macizas de mármol que decoran la entrada de este sugerente espacio dedicado a la salud y el bienestar sino en un entorno de curvas forradas de mosaico vítreo que nos recuerdan la presencia del cercano mar. Es aquí, en un espacio vanguardista y cálido, donde discurre el recorrido termal. Ducha escocesa, sauna, poza fría, baño de vapor, fuente de hielo, ducha de aromaterapia, camas de burbujas, jacuzzi interior y exterior, piscina de efectos…
Un saludable y relajante itinerario que merece la pena completar dejándote mimar por grandes profesionales que llevan a cabo exclusivos y personalizados tratamientos Sisley y rituales destinados a lograr el deseado equilibrio entre mente y cuerpo. Terapias orientales, cromoterapia, envolturas, cuidados faciales, todo tipo de masajes… Yo me rendí ante el Sublime de Argán, un masaje hidratante, nutritivo y anti-edad realizado con acierte puro y 100% orgánico de Argán. Aún recuerdo la sensación de tocar el cielo a través de las manos de mi masajista. Una vez más, sublime.
Y hasta aquí mi reseña del Hotel Las Arenas Balneario Resort, un emblemático establecimiento que pude conocer con motivo de la celebración de su 10º aniversario, una efeméride cuyo punto culminante fue la fiesta Feelling the excellence. Una velada inolvidable que nos transportó a sus orígenes, a los lejanos años 20 con espectáculos, animaciones, recreaciones históricas y música en vivo en la que intervinieron un centenar de actores y bailarines.
Confort, innovación, magníficas instalaciones, exquisito mimo por los detalles, excelente gastronomía y una atención al cliente inmejorable y cercana que solo las empresas familiares pueden ofrecer. Estas son las señas de identidad de Las Arenas Balneario Resort, un hotel que lleva el término lujoa un nivel superior.
Habitaciones: 253 (Classic, Deluxe, Executive, Classic triple, Classic familiar, Familiar Deluxe, Suite Mare Nostrum. Suite Las Arenas y Suite Malvarrosa), equipadas con baños con cabina hidromasaje y bañera, televisión de plasma vía satélite, acceso gratuito a internet wifi y reproductor de música. La mayoría cuentan con amplias terrazas con vistas al Mediterráneo.
Servicios: Recepción 24 horas. Servicio de habitaciones. Brasserie Sorolla. Lobby bar. Blue Pool & Bar Restaurant. Restaurante Snack. Internet Center. Spa. Peluquería. Piscina climatizada. Piscina exterior para adultos y piscina infantil. Solárium. Fitness Center. Pista de pádel. Miniclub Octopus (disponible durante Semana Santa, verano y Navidades y Fin de Año). Centro de convenciones. Servicio de limusinas y coches privados. Información y reservas de campos de golf. En julio y agosto actividades como yoga, aeróbic, gimnasia, pilates y Qigong.
Nota: Esta reseña ha sido posible gracias a la invitación recibida por el Hotel Las Arenas Balneario Resort perteneciente a la cadena Hoteles Santos y que gestionó la agencia de comunicación RV Edipress.
¿Dónde dormir en Japón? Si estás planificando un viaje al país del sol naciente, una de las primeras cuestiones que tendrás que abordar es el tema de los alojamientos. Con el objetivo de ayudarte en esta tarea, que a unos les resulta un hastío y otros ven como una entretenida forma de empezar a disfrutar del viaje antes de subir al avión, he recopilado los alojamientos en los que encontramos cobijo tras maratonianas jornadas recorriendo este sorprendente país. Un recorrido de habitación en habitación cuyo itinerario se inicia en Kioto, continúa en Kanazawa, Takayama y el monte Fuji, y concluye en Tokio.
Dónde dormir en Japón → Kioto
Moderno, funcional y con una excelente relación calidad/precio. Así es el Piece Hostel Sanjo, nuestra morada durante los cinco días que pasamos en la hermosa Kioto, la antigua capital imperial. Su ubicación es muy buena ya que se encuentra en un tranquilo barrio del centro de la ciudad muy cerca del popular Nishiki Market y de la zona de Gion.
Nada más poner un pie en este establecimiento, que abrió sus puertas en julio del 2015, te das cuenta de que es algo más que un hostel como bien reflejan las opiniones de otros viajeros en TripAdvisor o Booking. Sencillamente es impecable, tanto en sus instalaciones como en el trato que dispensa su amable staff, siempre dispuesto a echarte una mano con cualquier consulta. Dispone de salón común con cocina, taquillas, ordenadores en el lobby, wifi gratis, y algo que apreciamos los fumadores y más en un país como Japón, una terraza exterior en la que está permitido fumar.
Como viajábamos cuatro personas nos decantamos por una confortable family room con literas, equipada con baño privado con ducha y aseo, sofá convertible en cama extra, televisión y aire acondicionado. Respecto al desayuno, incluido en el precio y de tipo bufet, es bastante completo. Bollería, tostadas, varios tipos de arroz, sopas… En definitiva, un hostel absolutamente recomendable y con un ambiente fantástico en el que me volvería a hospedar sin dudarlo.
Dirección: 604-8074 531, Asakura-cho, Nakagyo-ku, Kyoto. A 10 minutos caminando de la estación de Karasuma Oike. Precio: Entre 16,800 y 30,600 yenes la habitación familiar.
Dormir en Japón → Un ryokan en Kanazawa
Como comenté en la primera parte de mi personal viaje a Japón a través de las emociones, tenía especial interés por alojarme en un ryokan para experimentar los usos y costumbres del Japón de la elegante época de los Daimyos. Cumplí mi objetivo en el Murataya Ryokan de Kanazawa, una ciudad de corte feudal situada en la prefectura de Ishikawa cuyos principales atractivos son el distrito de samuráis de Nagamachi. el distrito de geishas de Nishi Chaya, su castillo y, sobre todo, el espectacular jardín Kenrokuen que está considerado uno de los tres jardines más bonitos de todo el país.
Esta tradicional posada japonesa, que cuenta con un pequeño jardín interior, lavadoras y un lobby en el que el tiempo parece haberse detenido, ofrece lo que promete. Habitaciones con suelo de tatami y cómodas camas estilo futón, yukatas para que los uses durante tu estancia, y un cordial trato en un inglés bastante fluido. La única pega es que los baños y aseos son compartidos y dependiendo de la ocupación hay cola para usarlos. De todos modos, un placentero momento de relax en un auténtico baño japonés siempre es de agradecer. ¿Wifi gratis? Por supuesto, aunque no lo parezca, seguimos en el siglo XXI.
Dirección: 1-5-2, Katamachi, Kanazawa. A 2 km de la estación de trenes JR Kanazawa. Precio: Habitación para 4 personas entre 18,800 y 22,000 yenes.
Dónde dormir en Takayama
A pesar de su rimbombante nombre, el Super Hotel Hida Takayama no es más que un alojamiento correcto y sin pretensiones para hacer un alto en el camino entre montañas en plenos Alpes Japoneses. Su gran baza es su ubicación ya que está situado a solo dos minutos de la estación de trenes JR de Takayama y de la terminal de autobuses de Shirakawa-go. Como se trata de una ciudad relativamente pequeña, resulta perfecto para explorarla y visitar el casco antiguo -cuyas casas corresponden al periodo Edo-, la zona del río Miyagawa, el santuario de Takayama y los mercados matinales.
Sus habitaciones más que pequeñas son compactas y ubicar las maletas en el caso de una doble puede resultar una odisea. Disponen de aire acondicionado, nevera, TV, purificador de aire, set de té y baño privado con bañera. Este ambiente minimalista domina también la zona común donde sirven un desayuno orgánico no muy variado pero suficiente. También cuenta con un baño natural de aguas termales. Todo está impecable y tienen algunos detalles que gustan como consigna y wifi gratuitas, diferentes tipos de almohadas y el hecho de que a las chicas nos regalen cinco amenities a la llegada. Averiguar para qué era cada una de ellas ya era otro cantar.
La estancia en Lake Villa Kawaguchiko fue el pequeño gran lujo de nuestro viaje por tierras niponas. El sitio lo merecería ya que estábamos al lado del Kawaguchi, uno de los cinco lagos que rodean el monte Fuji, la montaña más alta de Japón. ¿Imaginas lo que supuso despertar cada mañana frente a este cono volcánico con estatus de lugar sagrado? Algo inolvidable.
Este coqueto complejo está formado por una serie de villas independientes con terraza rodeadas de jardines. La nuestra era muy amplia con comedor, cocina completa, dos baños y salón en la planta baja, y dos habitaciones, una con futones y otra con tres camas de estilo occidental en la planta superior. El establecimiento dispone además de un onsen con un precioso ventanal que da al Fuji, máquinas expendedoras de bebidas, consigna y parking gratuito.
¿Lo más destacable además de su ubicación? La amabilidad de su propietario, el señor Hiro, su servicio gratuito de transfer desde la estación y la posibilidad de pedir comida a domicilio si no tienes ganas de cocinar o salir al par de restaurantes que se encuentran en esta tranquila y escasamente urbanizada zona. Muy recomendable si tu cartera viajera puede asumirlo.
Dirección: 401-0304 Yamanashi, Fujikawaguchiko, Kawaguchi 1799. A solo 3 minutos a pie del lago Kawaguchi.
Precio: Standard Cottage para 4 personas: 32.400 yenes. Hasta la fecha no disponen de web propia. La reserva la hicimos a través de Booking.
Dónde dormir en Japón → Tokio
Nuestra elección en la capital de Japón fue el Anne Hostel Yokozuna que se halla a tan solo 15 minutos del centro. Concretamente está ubicado en la zona de Ryogoku, también conocida como la ciudad del sumo. Un animado barrio lleno de restaurantes, tiendas y locales de ocio en el que encuentra el imprescindible Museo Edo-Tokyo.
Cuenta con una amplia zona de recepción con toda la información que necesitas para viajar por el país y moverte por Tokio, ordeandores y wifi de uso gratuito, cocina, máquinas expendedoras de bebidas y taquillas. Los aseos y duchas son compartidos pero, como hay muchos, no resulta un problema. Respecto a las habitaciones, son sencillas pero tienen un tamaño correcto. Más que suficiente teniendo en cuenta el poco tiempo que pasamos en ellas con todo Tokio por delante.
Dirección: Ryogoku 4-38-5. Sumida-ku, Tokyo. A 2 minutos a pie de la estación JR Ryogoku.
Precio: Habitación doble privada: 8.600 yenes.
Informado quedas. Espero que estas opciones para dormir en Japón te resulten útiles. Ese ha sido mi objetivo al recopilarlas.
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Durante mi viaje a Jordania tuve el placer de alojarme en el Feynan Ecolodge, uno de los mejores hoteles ecológicos del mundo. Un lugar que se ilumina a la luz de las velas, sin apenas electricidad, sin cobertura alguna que te distraiga e impida que te centres en lo que realmente importa: disfrutar del espectacular y sereno paisaje que te rodea, la Reserva de la Biosfera de Dana. Un establecimiento único, premiado por su aportación a la conservación de la naturaleza y por su compromiso con las economías locales y el turismo sostenible, en el que el verdadero lujo es poder vivir una experienciade cinco estrellas.
Desmontando el Feynan Ecolodge
Diseñado por el famoso arquitecto Ammar Khammash, el Feynan Ecolodge es uno de los buques insignia de la compañía jordana EcoHotels cuyos alojamientos se distinguen por practicar un ecoturismo responsable y cuya filosofía se centra en tres pilares: contribuir a la conservación del medio natural, provocar el mínimo impacto ambiental posible y proporcionar beneficios socioeconómicos a la población local.
En concreto, el funcionamiento del Feynan Ecolodge permite que alrededor de 90 familias (unas 450 personas) tengan una fuente de ingresos adicional. Esto es posible porque todo el personal empleado forma parte de las comunidades beduinas que viven en la Reserva de la Biosfera de Dana. Desde los conductores que cubren los 8 kilómetros que separan la entrada al complejo de la carretera pavimentada en sus propias camionetas, a las mujeres que elaboran todas las velas que lo iluminan cada noche. Igual ocurre con el suministro de alimentos que provienen de las aldeas cercanas.
CONSEJO VIAJERO → Si eres un lector habitual de este blog, ya sabrás que no me canso de repetir lo importante que es viajar con un buen seguro de viajes. Yo siempre viajo asegurada con InterMundial por su amplia cobertura internacional. Si haces números, comprobarás que el coste diario del seguro compensa con creces su precio y más teniendo en cuenta lo extraordinariamente cara que puede resultar una consulta médica en este destino. Además, si lo contratas a través de mi web tienes un 20% de descuento usando el código OBVIAJAR10. Lo puedes conseguir pinchando aquí
Para lograr la mínima huella medioambiental y operar en armonía con su entorno, este alojamiento, que ofrece la más desarrollada eco-experiencia en Jordania gracias al trabajo conjunto de EcoHotels y la Real Sociedad para la Conservación de la Naturaleza -una ONG dedicada a la protección de los mejores paisajes naturales del Reino Hachemita-, genera con sus placas solares el 100% de la electricidad que utiliza para proporcionar agua caliente y calefacción e iluminar la cocina, las oficinas y los baños. Sólo se utilizan aparatos eléctricos esenciales, y el agua, cuyo consumo es limitado, proviene de las cercanas fuentes de Wadi Dana. ¿Qué ocurre con los residuos? Sus instalaciones de compostaje los transforman en abono orgánico, y el poco papel y plástico que se utiliza se recicla.
Aventura, intercambios culturales, naturaleza y relax en el Feynan Ecolodge
Como he comentado al principio, el Feynan Ecolodge es mucho más que un hotel. Su diseño nos recuerda a un antiguo caravasar en el que encontraban parada y fonda las caravanas de camellos que cubrían la Ruta de la Seda. Hoy en día, su clientela son viajeros que buscan alojarse en este remoto rincón jordano, disfrutar de la hospitalidad de sus gentes y vivir experiencias que solo aquí son posibles.
Como disfrutar de los preciosos atardeceres de Dana, asistir a la ceremonia de la preparación del café con una familia beduina, acercarse a la cultura local pasando el día con un pastor, cocinar platos tradicionales, observar las estrellas, caminar entre cañones en Wadi Ghwayr o descubrir antiguas ruinas de más de 11.000 años y minas de cobre bizantinas. O simplemente descansar en este precioso entorno, alejado de todo, donde no hay cabida para conceptos tan occidentales como el estrés y las prisas.
Alojarse en este establecimiento es ya de por sí una experiencia única. Sus 26 habitaciones, acogedoras y confortables, están decoradas con un minimalismo que roza la perfección y más cuando las encuentras bajo ese manto mágico que solo las velas producen. Una amplia cama con mosquitera, una jarra de agua sobre la mesa, un pequeño escritorio, un baño iluminado con bombillas de bajo consumo y una terraza desde la que vi cómo esta reserva despertaba a un nuevo día. Acompañada del canto de los pájaros, respirando aire puro y sintiéndome completamente relajada.
La noche anterior cené en su terraza al aire libre, bajo un cielo cuajado de estrellas y a la luz de las velas, un magnifico buffet vegetariano con platos adaptados de la cocina tradicional árabe y beduina. Como colofón, subí a la terraza para admirar la espectacular bóveda celeste en todo su esplendor ya que aquí la contaminación lumínica es nula. En silencio, en plena oscuridad, recostada sobre una tumbona…
El desayuno, en la misma ubicación. Pan local, mermeladas caseras, zumos de fruta fresca y tés que saboreé mientras veía pasar ante mí a los pastores de la zona que llevaban sus cabras a pastar.
El resto del complejo está formado por espacios comunitarios en los que descansar o leer frente a la chimenea e incluso cuenta con una pequeña tienda de artesanías beduinas, jabones hechos a mano, mermeladas y demás artículos elaborados por los pobladores de las reservas naturales de Jordania.
Así es el Feynan Ecolodge, un alojamiento moderno alejado del turismo de masas que se dibuja sobre las tradiciones del pasado y que me demostró que la sostenibilidad a todos los niveles no solo no obstaculiza la experiencia del huésped, sino que la amplifica enormemente. Un lugar que te brinda la oportunidad de desconectar y volver a familiarizarte con la naturaleza. ¿El mejor regalo que me traje de mi estancia? Poder acercarme a las gentes que lo sacan adelante y disfrutar de una hospitalidad que rebasa cualquier tópico. Un intercambio cultural que en el caso de Jordania es absolutamente enriquecedor.
Dirección: El Feynan Ecologe está situado dentro de la Reserva de la Biosfera de Dana, a 3 horas de Amman y a 2 horas de Aqaba o Petra en coche. El transporte hasta el complejo se realiza desde el centro de recepción en vehículos 4×4.
Número de habitaciones: 26 habitaciones diseñadas de forma individual en torno a una serie de patios interiores y dividas en tres clases: economy, standard y deluxe. Todas ellas con baño con ducha y electricidad. La temporada alta va de marzo a mayo y de septiembre a diciembre ya que son las mejores épocas para practicar senderismo.
Durante los días que pasé en la encantadora ciudad de Plasencia con motivo del Travel Bloggers Meeting me alojé en el Hotel Palacio Carvajal Girón. Tenía muchas más opciones para elegir pero una sola frase de su carta de presentación bastó para tentarme: ‘No te conformes sólo con una habitación de ensueño. Aquí todo sucede de otra manera.’
Tras hospedarme junto a Marta Aguilera de La mochila de mamá (ya es tradición compartir habitación con ella cada vez que acudimos a esta cita anual de blogueros de viaje), puedo afirmar que esa frase recoge la esencia de este establecimiento que te hace soñar con épocas pasadas, que te invita a vivir despacio y a disfrutar de la tranquilidad que encierran sus antiguos muros.
Desmontando el Hotel Palacio Carvajal Girón
Una de las grandes bazas de este hotel es su ubicación. No solo está situado en pleno corazón de Plasencia, a un paso de sus principales monumentos y puntos de interés como la Plaza Mayor, las dos Catedrales o la muralla, sino que se levanta en un palacio renacentista del siglo XVI, declarado Bien de Interés Cultural.
La bienvenida que recibe el viajero no puede ser más grata, una sobria fachada de sillería por la que se accede a un amplio zaguán que alberga la zona de recepción. Solo contemplando esta estancia, de techos altos y vigas de madera, presidida por el escudo de Pedro Carvajal Girón, antiguo obispo de Coria, empiezas a intuir el extraordinario trabajo de restauración llevado a cabo en esta casa solariega que se alza en la peatonal Plaza de Ansano, en plena judería placentina.
Pero el hall es solo la antesala de este edificio que fusiona con acierto historia, tradición y confort. Tres elementos que se dejan sentir principalmente en el atrio del hotel, un monumental patio, techado con una estructura de cristal y acero, que nos traslada al modo de vida palaciego a través de sus pilastras originales, su escalinata y sus dos antiguos pozos. ¿Imaginas un entorno mejor para disfrutar cada mañana de un completo y sano desayuno?
Esta armonía arquitectónica entre el pasado y el presente se traslada al resto de sus instalaciones, como patios interiores y salones, y en especial a las habitaciones. Divididas en tres plantas, cada una es única y han sido diseñadas para convertirlas en auténticos espacios para el descanso equipados con la última tecnología. La nuestra, en concreto, era una habitación abuhardillada a dos alturas, amplia y luminosa, en la que el baño jugaba un papel destacado invitándonos a relajarnos al final de cada jornada.
Como tenía especial interés en conocer las suites de la planta baja, ya que son las que mejor conservan la estructura original del palacio, no dudé en pedirle a un compañero que me enseñara la suya. Cuando crucé el umbral de la 101 no pude más que asombrarme. Por su tamaño, por la piedra vista de los muros, por su magnifica techumbre de madera y, sobre todo, al comprobar como las pinceladas de modernidad y diseño encajaban a la perfección en el conjunto. Sin estridencias, de forma sutil.
Los sabores del Palacio Carvajal Girón
Bajo la supervisión del Jefe de Cocina, Enrique Bejarano, la oferta culinaria del Palacio Carvajal Girón engloba dos atractivas propuestas concebidas para ser degustadas siguiendo la filosofía slow life que impera en el hotel. Por un lado su restaurante que, como pude comprobar, combina la cocina regional y de mercado con productos de temporada. Nuestra cena consistió en dos exquisitos entrantes, zorongollo extremeño y crema de calabaza, a los que siguió una deliciosa pluma ibérica que se llevó todos los halagos, y un impecable bacalao gratinado. Como dulce colofón: tiramisú al estilo del Palacio y petir four, un bombón de chocolate relleno de foie y gominola crujiente de vainilla.
Otra opción más distendida, perfecta para un alto en el camino, es su Gastrobar que ofrece una cuidada fusión de gastronomía y copas en uno de los rincones con más encanto de este cuatro estrellas que ya se ha convertido en todo un referente dentro de la oferta hotelera de la ciudad.
¿Me dejé alguna experiencia por vivir en el Palacio Carvajal Girón? Sí. El apretado programa del #TBMPlasencia me impidió disfrutar de su coqueta piscina climatizada situada en la antigua bodega del Palacio. Una pena porque, según me comentó una compañera, resultó ser una experiencia absolutamente placentera y relajante. Por cierto, en los meses de verano, los huéspedes también pueden hacer uso de la piscina al aire libre que está situada en uno de los patios interiores del palacio.
Además de su céntrica situación en Plasencia, perfecta para explorar la ciudad a pie, este hotel es una magnífica base de operaciones para conocer el cercano Valle del Jerte e interesantes comarcas como Monfragüe, Sierra de Gata o Las Hurdes. ¿Más opciones para explorar los alrededores? Cáceres capital y la frontera con Portugal están a menos de una hora en coche.
Como ves, el Palacio Carvajal Girón es una apuesta segura. Por su ubicación, por la nobleza palaciega que se respira en su interior, por el medido lujo de sus instalaciones y por la calidez de su atento staff.
Número de habitaciones: 28 habitaciones divididas en tres categorías -estándar, superior y suite- equipadas con todos los servicios que se espera en un hotel de estas características: aire acondicionado, calefacción, TV de pantalla plana por cable, escritorio, conexión WiFi gratuita, secador de pelo…
Servicios: Recepción 24 horas. Restaurante. Gastrobar. Información turística. Servicio de conserjería, lavandería y planchado. Piscina al aire libre. Piscina interior climatizada. Terraza/solárium. Parking. Adaptado personas de movilidad reducida.
«Ciertos secretos se murmuran». No puedo estar más de acuerdo con la tarjeta de presentación del Royal Mansour, un maravilloso hotel que descubrí durante mi estancia en Marrakech. Oficialmente cinco estrellas acompañan su nombre. Pocas son para la experiencia que espera a los huéspedes en este lujoso y tranquilo enclave situado dentro de la medina, sí, pero alejado de la frenética y ruidosa vida que discurre más allá de sus muros. Si sumas el exquisito trato recibido, la privacidad, el gusto por el detalle, su gastronomía y la delicada decoración que te rodea, el resultado es una estancia repleta de emociones y momentos únicos que desearías no tuviera fin.
¿Exagerado? En absoluto. Gracias a mi carrera como periodista de viajes me he alojado en muchos hoteles de alto standing pero pocos se acercan a este extraordinario oasis emplazado en suelo marroquí que eleva la expresión de sensación de bienestar a la máxima potencia. Recréate en las imágenes que acompañan estas líneas y comprenderás de qué hablo.
Entrada del hotel Royal Mansour
Desmontando el Royal Mansour
A medida que te acercas a la entrada del hotel Royal Mansour, empiezas a intuir la belleza que te aguarda en su interior y que se desarrolla en torno a un gran patio central a cielo abierto. El personal de recepción te insta amablemente a que les acompañes pero ni les oyes ni mucho menos les escuchas. Es imposible apartar tu mirada de la fuente central, de los grandes cortinajes, de las columnas vestidas con mosaicos, del exquisito mobiliario… La simetría es perfecta y la armonía sublime en este espacio que inevitablemente recuerda a nuestra Alhambra.
Patio central del hotel
Obras de arte en cualquier rincón
Pura belleza
Todo el hotel es una monumental obra de arte creada para dejar testimonio del esplendor de la arquitectura marroquí. El resultado lo ves allá donde mires. La delicada labor de los mejores artesanos del país, más de 1.500, que se encargaron de crear cada pieza que lo conforma: azulejos zelij, paneles de celosías de cedro, estucos, vidrieras e increíbles lámparas que decoran estancias como Le Bar à Cigare, que ofrece una amplia selección cigarros y licores, la biblioteca, el salón de la chimenea, donde unas notas de jazz salen de un piano, o la galería de arte. Nada es baladí. Todo está pensado para que encaje en un escenario donde reina la elegancia y el refinamiento.
Todo el hotel es una auténtica obra de arte
La exquisita joyería del hotel
Terraza exterior con vistas a la Kutubia
Techos pintados a mano y lámparas de ensueño
El deseo de emular el estilo de vida local es evidente en toda la propiedad. Más de 3 hectáreas en las que se intercalan, recreando una medina tradicional, recogidas plazas, jardines y sinuosos senderos que llevan a los 53 riads independientes que conforman su oferta hotelera.
El hotel Royal Mansour de Marrakech recrea una medina tradicional
Mientras caminaba hacia el nuestro, una sensación de paz me acompañaba. El silencio inundaba cada metro recorrido con una tenue banda sonora de fondo formada por el murmullo del agua, el canto de los pájaros y el casi imperceptible eco de las escobas de los jardineros que se afanaban para que todo estuviese perfecto.
Detalles de arquitectura marroquí
Y es que, solitaria y discreta, el interior de la medina es una zona exclusiva para los huéspedes. El personal que da servicio a los riads accede a ellos como se hacía en los antiguos palacios, por un sistema de túneles subterráneos que asegura la máxima privacidad y tranquilidad.
Premier One Riad
Allí estaba. El número 11. Un espectacular premier one riad de tres plantas a nuestra disposición. Ni en mis mejores sueños hubiera podido imaginar qué se escondía tras la puerta. Tras realizar el chek-in, tomando un delicioso smoothie como detalle de bienvenida, empecé a explorarlo como una niña con zapatos nuevos.
Una puerta al paraíso
Un precioso patio al aire libre daba acceso a una acogedora sala de estar con la chimenea encendida y con una botella de Moët & Chandon esperando ser descorchada. Papel de carta con nuestros nombres, fruta fresca y frutos secos. Una pequeña cocina separada. Hasta en tres ocasiones sonó el teléfono para preguntar si todo estaba a nuestro gusto. La quintaesencia del lujo. El mimo al cliente más absoluto en el hotel Royal Mansour.
Sala de estar del riad. ¿No te parece una maravilla?
En la planta superior me esperaba una nueva y grata sorpresa: una de las alcobas más bonitas que he visto en mi vida. Me enamoré de la lámpara que preside la estancia, del suave tacto de la ropa de cama, de las trabajadas ventanas por las que se colaba la luz del exterior entre las hojas de las palmeras y del escritorio que acogería mi ordenador.
Dormitorio del riad
Lámparas que enamoran
Detalle del dormitorio
Y del baño. Un baño de ensueño con exclusivas amenities y juegos de luces que puedes ir cambiando a tu antojo, como los diferentes tipos de ducha, si es que no optas por meterte en la bañera y dejar que el mundo siga girando. Una perfecta fusión de buen gusto y tecnología punta.
Baño del premier one bedroom riad
El colofón: la terraza privada con piscina para el verano y chimenea para tiempos fríos. El amanecer que contemplé recostada en una de sus tumbonas, escuchando la llamada a la oración desde el cercano minarete de la Kutubia, ya ha entrado a formar parte de mis mejores recuerdos. En ese momento, deseé convertirme en Scheherezade para que mi estancia en el Royal Mansour se prolongará más allá de mil y una noches.
Terraza del riad
Imposible no relajarse en un entorno así
Vistas del hotel desde la terraza
Los sabores del Royal Mansour
Bajo la supervisión del chef francés Yannick Alléno, galardonado con tres estrellas Michelin, la oferta culinaria de este hotel engloba tres propuestas concebidas para satisfacer los paladares más exigentes. El restaurante La Grande Table Française -alta cocina francesa-, La Grande Table Marocaine, con su innovadora visión de la gastronomía tradicional marroquí, y La Table un precioso espacio con galería al aire libre que sirve comida mediterránea durante todo el día a la sombra de olivos centenarios y donde los huéspedes pueden disfrutar del servicio de desayunos.
La Table
Los desayunos de este fantástico hotel
Desayunos cinco estrellas
Además de rendirme cada mañana a su espectacular desayuno a la carta (zumos, chocolate, salmón, mermeladas, quesos, panes, dulces…), tuve la oportunidad de probar los sabores de La Grande Table Marocaine. Fue una cena impecable en un escenario de auténtico lujo. Iluminación tenue, ambiente cálido, camareros vestidos de gala que más que servir se diría que realizaban una meticulosa y estudiada coreografía… Y encima de la mesa, una interminable selección de aperitivos locales que dio paso a un excelente tajín de cordero, cuscús de pollo y tantos dulces como puedas imaginar. Todo ello regado, cómo no, con excelentes caldos locales e internacionales, y rematado, como no podría ser de otra manera, con un delicioso té a la menta.
¿Me dejé alguna experiencia por vivir en el Royal Mansour? Sí. Por motivos de agenda no pude disfrutar de su hermoso spa que se articula alrededor de un impresionante atrio de hierro forjado teñido de blanco. Baños turcos, masajes, tratamientos faciales, envolturas, piscina cubierta, salón de belleza con productos exclusivos de marcas como Maroc Maroc, Dr Hauschka o Chanel… Un verdadero paraíso que promete estimular los sentidos y fomentar la relajación.
El spa, puro lujo y armonía
¿Un baño en esta espectacular piscina?
Ficha del Hotel Royal Mansour
Dirección: Rue Abou Abbas El Sebti. 40 000 Marrakech (Marruecos). A 5 minutos a pie de la famosa plaza Yamaa el-Fna
Número de riads: El hotel Royal Mansour cuenta con 53 residencias privadas de tres plantas que acogen de una a cuatro habitaciones, equipadas con todos los servicios que se espera en un hotel de estas características.
Excursiones y actividades en y desde Marrakech
Si no quieres complicarte, aquí tienes las mejores excursiones y actividades que puedes hacer acompañado de un guía que habla español. Toma nota:
Paseo en globo por el norte de Marrakech: Olvida el ajetreo de sus calles y sobrevuela una de las ciudades más importantes de Marruecos en globo aerostático. Es impresionante.
Circuito de 5 días desde Marrakech a Fez: las montañas del Atlas, el Valle del Dades, las dunas de Merzouga… Descubre los tesoros del interior de Marruecos con este circuito que finaliza en la preciosa ciudad de Fez.
Excursión de 2 días al desierto de Zagora: dormir en una haima, ver el atardecer en el desierto y visitar antiguas kasbahs son algunos de los atractivos de esta escapada al desierto de Zagora.
Cascadas de Ouzoud: una jornada inolvidable en la que podrás conocer las cataratas más altas del norte de África.
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